とまあここまででは、「iPhone用に特化したScanSnapの新製品が登場しただけか・・・」でと思う人がほとんどだろう。実は筆者も実物を見るまでは、そうした新製品が発表されるのだと思っていたが、実際は全く違った。今回発表された製品は、iPhoneのカメラ機能をスキャナとして利用する。iPhoneとの接続はBluetoothで様々に制御できる。iPhoneがない場合はオシャレなLEDライトとして利用できる。ちなみに販売は、家電量販店ではなくオンラインがメインだが、実機を見たい人のために一部の販売店でも販売される。

■ドキュメントスキャナーを身近に感じてもらうための機器
SnapLiteは、従来のIT機器向け周辺機器としてのスキャナーは全く違うコンセプトの製品となっている。その理由としてPFUではスキャン市場はまだまだニッチで、一般の方が日常で使うにはハードルが高いと考えてているためだ。そこで、もっと身近にスキャナーを感じてもらうために、従来とは180度違う今回の製品を開発したという。

今回の製品は、普段利用しているiPhoneをスキャナの読み取り機器として利用する。つまり、iPhoneがないと機能が利用できないわけで、普通に考えるとiPhoneをより便利にするための周辺機器と言ったほうが正しいかもしれない。本体の機能はBluetoothによって制御できるLEDライトと、充電用のUSB端子があるだけのシンプルさだ。単体ではLEDライトとして機能する。スキャナーとして利用したい場合は、ライトの照明下の指定した部分にスキャンしたい対象を並べ、SnapLite専用に提供されるiPhoneのアプリを起動させたらiPhoneをSnapLiteの上部に乗せる。そしてBluetooth連動しているSnapLite側のスキャンボタンを押すことでiPhoneでのスキャンが可能となる。

撮影対象物にもよるが、一般的な紙なら、撮影した画像は自動でトリミング処理などがされた後に、iPhone内に保存され、他のアプリとの連携も可能だ。今回は、製品やリスがモチーフとなったシンボルマーク、Webサイトのデザインなど、クリエイティブディレクションを担当しているのはクリエイティブユニットの「TENT」である。パッケージも従来のIT機器の周辺機器とは異なり、こだわりの雑貨が入っていそうなデザインにしてある。

■価格も手ごろで機能もユニーク、iPhoneユーザーにおススメ
先述したように販売はWebサイトが中心。実機は、製品説明をしっかりと行うという「AppBank Store」と「AssistOn」で展示販売される。おそらく、同社のScanSnapのように家電量販店などでの販売も可能だったろうが、販売網に関しても、オシャレさにこだわることで、どちらかというとビジネスよりな製品展開とは全く異なるユーザー層に向けた製品になるようだ。発売は5月28日より、価格は税込で12,800円。LEDライトとして考えると安くはないが、スキャナー機能を考えると妥当なところだろうか。紙をスキャンするのが従来の製品だったが、今回はちょっとした小物も撮影できるようになっており、今までのスキャナーとは違う目的に使えそうだ。この製品をきっかけに新たなジャンルが登場してくるかもしれない。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

■SnapLite

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iPhoneをSnapLiteの上部に載せ、専用のアプリを起動し、スキャンしたい対象を撮影範囲内に設置して、SnapLiteのボタンを押すことでiPhoneが撮影を行いトリミングといった処理が自動で行われて取り込まれる。新しいコンセプトの製品なのでスキャナとしてどのくらい使えるのか実際に使用してみた。

前回開設したようにSnapLiteは単体で卓上ライトとして使用できるというか、基本は卓上ライトだ。筆者は普段18ワットの直管蛍光灯の細長い卓上ライトを利用しているが、SnapLiteのほうが明るかった。

ただし明かりを照らす範囲だが、光源自体が細長いこともあり直管蛍光灯を使った筆者自前のライトのほうが広い範囲を照らしてくれる。SnapLiteは、角度調整の自由度が少ないため広範囲に照らすような使い方はできないのが残念だ。ただ、広範囲を照らす必要がなく、手元が明るくなればよいのならSnapLiteはデスクライトとしては十分使える。

また、白系とオレンジ系の色を切り替えることができるし、iPhoneのアプリを使うと調光の調整ができるのが非常に便利だと感じた。

ちなみに、手持ちのワット計で消費電力を測定してみたところ、筆者自前の蛍光灯を使う細長い卓上クライトは23ワットだったが、SnapLiteは4.3ワットと非常に低い消費電力になっている。

■スキャナとしての使い勝手
SnapLiteをスキャナとして利用する場合、先述したようにiPhoneのカメラを利用する。たとえば手持ちで撮影してツールを使ってトリミングしても同じようなことは可能だ。ただ、それだと撮影対象物を設置し、撮影、ツールでトリミングし保存といった一連の作業を個別に行う必要がある。

SnapLiteであれば、iPhoneをセットしてSnapLiteのボタンを押すだけでトリミングまで含めてすべて自動で行える。シートフィーダー型のドキュメントスキャナは紙をそろえて一枚ずつスキャンするが、SnapLiteの場合、名刺やレシートなどの小物はA4程度の撮影範囲内に、まとめて置き、複数枚を一度に撮影して切り分けることが可能だ。

撮影範囲の確認はSnapLiteから赤いラインが机の上に照らされ、この範囲に入るようにスキャン対象を置いてSnapLiteのスキャンボタンを押すだけだ、撮影時には照射されている赤いラインは消える。

名刺やレシートなどの小さな紙をスキャンした場合、撮影後に用紙別に自動トリミングが行われるので、ちょっとした小物を記録しておきたい際には、一般的なスキャナよりも便利に使える。

また、普通はスキャンできない厚さのあるものもスキャンできる。ただし、小物のスキャン時は自動トリミングではあまりきれいにトリミングできないものもあるので、手動でトリミングする方法もマスターしておく必要があるだろう。

通常時におけるiPhoneのカメラ機能は、撮影するとGPSデータも一緒に記録されるが、SnapLiteでの撮影ではGPSデータは付加されない。SNSにうっかり公開してしまっても自宅の場所が他人に知られるといった心配は無用だ。

小物をiPhoneで普通に撮影した場合

SnapLiteでトリミングせずにオリジナルのまま保存

SnapLiteで自動トリミング

SnapLiteで自動トリミング

SnapLiteで撮影し、手動でトリミング

比較対象がスキャン専用デバイスなのでちょっと意地悪と言えるがPFUのドキュメントスキャナ「ScanSnap iX500」とスキャン品質を比較してみた。SnapSnapの設定は、JPG、読み取りモードは300dpiのスーパーファイン、圧縮率は標準。SnapLiteは全自動。

SnapLiteでスキャン

SnapScan iX500でスキャン

SnapLiteは全自動でスキャンしたもので、スキャナとしての性能自体は、高性能なスキャナよりは色が異なり、品質は落ちる。

確かに画質は落ちる。高品質に紙モノをスキャンしたいなら専用のスキャナーのほうがいいだろう。しかし、小物も含めたスキャンがより手軽にできるのと価格差は4倍近くあるので、そうした点を考えると魅力的な商品であると言えるだろう。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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