企業名は知らなくても、液晶テレビの番組表などで多くのユーザーが同社の技術を利用している。このRoviでは、日々増加するコンテンツのレコメンドシステムを年々強化しており、ラスベガスで行われた展示会のCES 2015でも最新のシステムを展示していたので紹介したい。

Roviは動画コーデックの「DivX」と「MainConcept」事業を2014年に売却し、「Fan TV」という次世代のセットトップボックスTVを提供する企業を買収した。従来から継続して強化しているコンテンツのメタデータや検索システムに加えて、視聴環境の拡充に資源を集中している形となる。

現在の我々がよく目にする番組情報は、番組名部分に番組の概要、出演者情報が表示され、日本ならラテ欄（ラジオ・テレビ欄）と言われている表ベースの番組一覧が使われている。こうしたデータもRoviが提供している。

同社は、こうした番組表をよりパーソナライズし、自然に提案できるインテリジェンスなテレビ欄のパーソナライズ機能を現在推進しているという展示が気になった。「Rovi Knowledge Graph」では、各種メタデータから個人に向けた最適なコンテンツを表示する。さらに、「Conversational Interfaces」では音声による自然な検索も可能になるという。

こうした技術を組み合わせることで、自然な会話にでてくるような単語から適切なコンテンツを表示させることができるデモを行っていた。

例えば、アメリカでの大人気SFドラマ「スタートレック ネクストジェネレーション」は、ファンたちの間では「TNG」という略称を使う。番組表の検索ウィンドウににTNGと入力するだけで、関連のコンテンツがずらりと表示される。また、MLBのレッドソックスとヤンキースの試合が見たい場合、BRSとNYYという略称を入力するだけで関連情報が表示される、といった具合だ

英語はあいまい検索にも対応しており、スペルの難しい出演者を探す際でも、大まかなスペルさえ入力すれば正しい出演者情報に直して表示してくれる。Webサイト検索の「ひょっとして○×△？」といったサジェストと同様に、大まかな情報さえわかっていればコンテンツを探し出せるような便利なシステムを提供している。

このようなシステムの効果で役に立つのは、映画やドラマのタイトルはわからないが、印象に残っているシーンから、それがどういった作品化を探せる機能だ。

例えば、「トムハンクスとFedExの映画」とか、「無人島でボールに絵を描いている映画」といった情報から「キャストアウェイ」を検索し表示できる。

これをリモコンのボタンやキーボードによる入力ではなく、音声認識で可能だというのだから、便利な世の中になったものである。こんな手軽にコンテンツを検索できる日が実際に来るとは驚きだ。

各コンテンツにはiTunesやAmazon、huluへのリンクがある。番組表のデーターを検索してみてテレビ放送がないコンテンツについては、各種VODや配信プラットフォームから探し出したコンテンツを視聴できるようになっている。

Roviの技術を利用することで、放送・DVD＆BDタイトル、ストリーミング配信といった手段を問わずに多くの映像コンテンツから自分が求めるコンテンツを探し出せる時代、たとえば「テレビに向かって、見たい番組の内容をリクエストするだけで、それにふさわしい番組が勝手に表示される」という時代がすぐそこまで来ている。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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ここ1～2年でタブレットやスマートフォンが急速に普及したことで、その流れに乗り同社もスマホ関連の技術を強化している。テレビ番組表の基本的な意味は、テレビ番組をどう選ぶかということだ。現在は番組を選ぶのは最終的にユーザーの手にゆだねられているが、そのようなことが必要なくなる将来の技術についてもデモしていた。

タブレット本体で動画を視聴するのはいまでは当たり前だ。これをテレビのセカンドスクリーンとして使用し、番組データをスマートフォンやタブレットで確認するということをしている人も多くなってきた。タブレットを操作することでテレビ側で指定した番組を視聴したり、録画予約するような機能が提供されてきている。

さらに、子供が見る番組を親がコントロールするペアレントコントロールといった家族で利用する際に便利な技術も紹介していた。たとえば親が外出中や他の部屋にいる際、子供はテレビ番組を勝手に見てしまうが、子供たちが見ている番組を親のスマートフォンにリアルタイムでプッシュ通知し、その番組が不適切だと判断した場合、ブロックしたり、親が子供に見せたいテレビ番組を表示させるといったことができる。

ユーザーへ番組をおススメする「リコメンド機能」は、TotalGuideで以前から実現されている。これは、過去の視聴履歴や、ユーザーが好む情報に基づいておすすめ番組を自動で提案してくれる機能だ。提示された番組の中から、好きな番組とそうでないもの選別していくことで学習し、リアルタイムでおすすめ動画の提案内容が変わっていくようデモもあった。

こういったおすすめ機能は、手元で操作しているスマホやタブレットと連携しているので、この機能だけでもかなり便利になるが、さらに先の未来の技術についても開発が進んでいた。

■脳波をモニタリングしておススメ番組を提示する未来のレコメンド機能
その未来の技術が脳波を使ったレコメンド機能だ。現状では少し大きめのヘッドセットのような器具を頭に装着する必要があるが、動画を見て視聴者がどう感じたかを脳波から検出し学習。それをレコメンド機能に生かす技術である。

単におもしろかったつまらなかっただけでなく、ユーザーがどう感じたのかが脳波のパターンシグナルから把握できるようになっている。まだまだ開発段階だ。脳波をどうモニタリングするのかといった技術開発も必要だが、Roviがもつ細かなメタデータと組み合わせることで、現在のレコメンド機能もよりはるかに進化しそうで、いまからわくわくしている。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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最新の番組表はHTML 5ベースで表示されており、新しい情報などに書き換える際にも簡単に対応できる。動画配信は4Kがどうなるかまだわからないなど、未知の部分も多いが、番組表に関してだけは今後の変化に柔軟に対応できるようになっているようだ。

今回CESは様々な新技術を紹介する中で、特に目を引いたのがHTML 5ベースでのテレビ番組の情報表示のデモだ。HTMLベースで表示されているとは見えない感じで、デモを見る限り見た目や操作感は従来と同様、画像表示が遅れるようなことはなく安定して使用できていた。

日本では、最新のテレビでも基本的に文字表示が基本のラテ欄ベースのデザインで番組表が表示される。ラスベガスでは、Roviによる最新の日本のHTML 5ベースの番組表もデモしていた。基本的にラテ欄表示だが、番組情報を表示すると、テレビ番組のロゴなどが画像で表示され、どんな番組なのかが一目でわかるようになっていた。さらに、出演者を選ぶと、その画像が表示され、他の出演番組なども表示されるというように表示する内容も、より内容の濃いものとなっていた。

このような日本の番組表の構成自体は2013年10月のCEATECで公開された情報だ。しかし、アメリカはCATVサービスが広く普及しており、300以上というチャンネル数が多いこともあり、柔軟に画面表示を変更できるHTML 5による番組表は、かなり有効だ。

このHTML 5ベースの番組情報表示では、テレビやチューナーがインターネットに接続されていれば、放送番組だけでなく、インターネットの動画紹介を組み込みといったことも技術的には可能になるだろう。

進化が続けば、将来はテレビを視聴しようと電源を入れるとRoviのレコメンデーション機能「TotalGuide」が過去の視聴履歴などから、現在インターネットで話題になっていて、なおかつユーザー好みの動画をおすすめしてくると言うような機能が搭載されるようなこともあり得るだろう。

Roviが持っている動画のメタデータは、現状では映画などが中心で、このメータデータと個人の好みを組み合わせたレコメンデーション機能自体も放送波を基本としている。これがネット動画などにも広がり、放送波とネット動画を横断したレコメンデーション機能をもつようになってくると、ユーザーとしてはおもしろい動画に出会える確率が増え、こうした番組表の重要度が飛躍的に上昇することになるだろう。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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