こうしたケースでは、電源容量が250W～350W程度になっており、500Wを超えるATX電源と比べ消費電力自体は少ないもののミドルレンジクラスのグラフィックスカードを増設しようとしたら、電源容量が足りなくなってしまったなんていうことが起きる。

中身をごっそりmicroATXやミニタワーケースに移植して電源を確保するという方法も取れるが、仕様が合っているならSFX仕様の電源だけを強化して元のケースを生かすという手もある。その交換候補となるSFX電源が玄人志向のPREMIUMシリーズ/SFX電源「KRPW-SXP400W/90+」だ。

80PLUS GOLD認証を取得しておりかなりのエコ電源でもある。高効率な電源変換効率により低発熱/静音/高信頼/省エネといった特徴のもとになっている。理論上だが50％負荷時、80PLUS STANDARD認証電源に比べムダな電力が約55％削減できる。元の電源と交換するだけでもかなりの省エネが望めるというわけだ。

SFX仕様ながらATXブラケットが付属しているのでmicroATXケースなどにも装着できる。またプラグイン仕様となっており、不要な電源コネクター類を取り外しておくことができるのでケース内でケーブルの取り回しを気にする必要がなくなる。メーカー製PCでもSFX電源だったら交換するだけで省エネ性能と静音性が高くなるかもしれない。最新のSFX12V Ver.3.3デザインガイドに準拠しIntel Haswell以降の省電力ステートに対応している。

■玄人志向/PREMIUMシリーズ/SFX電源概要
型番：KRPW-SXP400W/90+
出荷予定：7月下旬予定
店頭想定価格：9,500前後（税別）

■主な仕様
規格：SFX12V Ver3.3準拠
電源容量：400W
入力：100V（90～132V） 50/60Hz 6A
ファン：8cm静音ファン
サイズ：125（幅）mm×100（奥行）mm×63.5（高さ）mm
80PLUS：80PLUS GOLD取得
PFC回路：ActivePFC搭載
・保護回路
過負荷保護（OPP）
過電流保護（OCP）
過電圧保護（OVP）
低電圧保護（UVP）
短絡保護（SCP）
無負荷運転保護（NLO）
保証期間：3年

■玄人志向/PREMIUMシリーズ/SFX電源
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PCに接続してみたところ音量ボリュームを最大にしても、うるさいとかそういうレベルの音量ではないし、まったく鳴っていないというわけでもない。ものは試しと、長いこと使っていなかった古いオーディオセットのパワーアンプのヘッドホンジャック経由で鳴らしてみたところ、体感でわかるほど明らかに音の迫力が違った。高性能ヘッドホンは、それを鳴らし切るだけの出力がないと、せっかくの性能を引き出せていないということを、今さらながらはっきりと認識した次第である。

こんなことも頭に入っていないとは、明らかに筆者の勉強不足であり、お恥ずかしい限りだが窓際でホコリをかぶっていたオーディオセットが、思わぬところで役に立ち、そして本来の性能を引き出せていない点まで体感で理解できたのは思わぬ収穫だった。アンプを使って鳴らし切るというのが正しい使い方だろう。

ということでイヤホンではなく、結構大きめのドライブを搭載しているヘッドホンを持っていたり、購入を考えていたりするのであれば、ヘッドホンアンプを同時に導入することをおススメしたい。しかし、どんな製品を買えばいいのかわからないという人もいるだろう。そこで紹介したいのが玄人志向の「PREMIUMシリーズ」だ。

この製品、USB-DACとしても利用できるのでPC経由でのサウンドを増幅して迫力ある音にしたり、ヘッドホン接続時は、その性能を最大限に引き出すことができるようになっている。そして、この製品はオペアンプと呼ばれるチップを変えることで、音の膨らみ方や再生特性を変えることができるようになっている、かなり本格的なスペックになっているのだ。

ただ、おそらく通常の利用ではヘッドホンを最大限まで引き出して音を聴きたいという人は、そう多くないだろう。ただ、一度でも高出力で迫力あるサウンドを体感してしまうとPCやスマホ単体での音量出力では物足りなさを感じるという人もいるかもしれない。また、好みのオペアンプに交換できるということは、自分好みにカスタマイズ可能というわけで、PCでのオーディオ入門用におススメだ。製品の特長は以下、

・オペアンプの交換に対応したUSB-DAC ヘッドホンアンプ。
・デジタル（USB）とアナログ（AUX）で入力の切り替えが可能。
・付属のケーブルでUSB接続、Windowsのオーディオ装置として利用できる。
・DC15Vの範囲で駆動。ソケット式で任意のオペアンプに交換が可能。
・増設用にN5532（Texas Instruments製）が1つ付属。

■製品概要
型番：KURO-DAC
店頭想定価格：10,000円前後（税別）
出荷予定：6月下旬予定

■主な仕様
・ヘッドホン出力
コネクター：1/4インチステレオミニジャック
出力レベル：12.6dBV
最大出力：140mW
インピーダンス：0.16Ω
・ライン入力
レベル：-4.5dBV
インピーダンス：10kΩ
・USB入力
対応周波数：16bit/48kHz
インターフェイス：USB2.0
オペアンプ駆動電圧：15V

■玄人志向/PREMIUMシリーズ/KURO-DAC
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