「UV400」の特徴は、マシンの起動、アプリケーションの読み込み、ファイル移動の高速化。UV400は4chコントローラーを搭載したことで、その動作速度は読み込み550MB/s、書き込み500MB/sに達し、7200RPMのハードディスクドライブの10倍という速度で動作する。

UV400は機械式のハードドライブに比べて衝撃と振動への耐性が極めて高く、ノートPCなどモバイル機器で使用する際にも高い信頼性を発揮する。製品はドライブのみのスタンドアローン版と、様々な形式の導入に対応するバンドルキット（ノートPC向け2.5インチUSBエンクロージャ、デスクトップPC向け3.5インチアダプタ、SATAケーブル、Acronis data migration software ダウンロードクーポン）が用意されている。

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HyperX Cloud Revolverは、新設計の直径50mm次世代型指向性ドライバを搭載しており、Cloudシリーズの新たなフラグシップとして相応しい音の広がりと厚みを実現しているとのこと。イヤーカップはCloudシリーズの持ち味である低反発素材による快適さを継承しつつ、より大きな内径を採用したことで、確実に耳を覆いゲームや音楽への没入感を高めるとともに、音の発生方向を把握することへの一助ともなっている。

ヘッドバンドにはCloudシリーズで初の試みとなるサスペンションデザインを採用。アームバンドの長さを調整する手間がかからず、すぐにどんな人でも頭の形状にフィットして快適に使用することができる。また、剥き出しとなったスチールフレームはより高い耐久性を発揮するとともに、適切な締め付け圧でストレスを感じない範囲で最大限のホールドを実現している。

マイクは従来通り、取り外し可能な指向性のノイズキャンセリングマイクを採用。なお外見的には大きな変更があり、欠点であったグースネック部分の耐久性を向上させつつ、見た目のスマートさをも向上させた。マイクの音量調整、ミュートは延長・スプリッタケーブルを兼ねるインラインコントローラーを用いて手元ですぐに調整することができる。この延長ケーブルを用いることで、Cloud Revolverは3.5mm4極プラグと3.5mm ステレオ/マイクプラグの2つの接続方式に対応する。

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テクノロジーの進化のおかげで最近のUSBメモリはコンパクトになり、USBポートに装着しても、凸部が目立たないほどになってきた。容量も32GB、64GB、128GBと大容量化してきており、さらにサポートするUSB規格も最新のUSB3.1では最大10Gbps（実際は約9.7Gbps）の転送が可能となっている。

しかも、USB3.1対応とはいってもUSB2.0といった下位互換性を持っているので古い機器から、最新の機器までデータのやり取りが可能だ。最近では、Windows向けの回復ドライブ用にUSBメモリの利用が推奨されていたり、DVDやBDといた光学ドライブを持たないPC向けにソフトをインストールできるよう、USBメモリにインストールプログラムが入って販売されていたりと、USBメモリは、万能ストレージと呼ぶにふさわしい存在であると言える。

■最新のUSB3.1に対応し128GBと大容量なKingstonの「HyperX Savage USBドライブ」
今回紹介するKingstonの「HyperX SAVAGE USBドライブ」は、64GB、128GB、256GBの容量が用意されている。HyperX Savageの冠が示す通り、ゲームなどのパワーユーザー向けに位置付けられている製品だ。USB3.1対応で、最大の読み取り速度はメーカー公称値で350MB/秒となっている。ちょっと昔のSSD並みの高速な読み取りが可能になっているわけだ。

■HyperXシリーズのUSBメモリらしいど派手なデザイン
本製品は、最近のコンパクトなUSBメモリとは一線を画すど派手なデザインになっている。いかにも“USBメモリ”とわかるようになっており、かなり目立つ存在だ。前述したように最近のUSBメモリは、無線LANやBluetoothのレシーバーと見間違えるほどコンパクトになってきており、Kingstonでも「DataTraveler Micro 3.1」という、コンパクトなUSBメモリをラインアップしている。

対してHyperX Savage USBドライブは、メモリ本体にHyperXの“X”を赤くしたマークを本体にあしらっており、精悍な感じだ。大きさもコンパクトなUSBメモリの倍以上となっている。筆者は小型のUSBメモリをいくつか所有しているのだが、購入直後は使おうとするたびにどこに行ったか探し回ることが多く、とうとうUSBポートに差したままになってしまった。その点、HyperX Savage USBドライブは、ある程度のサイズがあるため紛失などの心配は少ないだろう。

いまどきのUSBメモリにしては大きめ。HyperXのXをあしらったロゴが目立つ。

こちらはコンパクトデザインのKingston「DataTraveler Micro 3.1」

■非常にしっかりした作り込み
本製品、非常に精度が高く作られている。ぱっと見るだけでは、USBコネクターがどちら側にあるのかわからないほどだ。どちらかがキャップになっており、そのキャップを外すとUSBコネクターが顔を出すはずだが、最初はどちらがコネクターなのかわからなかったほどだ。ちなみに写真の左側がキャップになっていて、それを取り外すとUSコネクターが顔を出す。

精度の高い作り込み。一見してUSBポートがどちらにあるかわからない。

写真から見て左側がキャップになっており、それを外すとUSB端子が顔を出す。

コンパクトタイプのUSBメモリと比較した。その大きさがわかるだろう。

■USB3.1で速度を計測！　驚きの爆速USBメモリ
USB3.1の理論上の最大速度は10Gbps（実際は約9.7Gbps）となっている。USB3.1環境を用意し、その読み書き速度を計測した。利用したベンチマークソフトは「CrystalDiskMark5.1.0」である。サイズ設定は500MB/1GiB/2GiB/4GiBだ。なおUSB3.0環境はWindows 8 Pro（32ビット版）、USB3.1環境はWindows 10 Home（64ビット版）だ。そのためUSB3.1では「CrystalDiskMark5.1.0 x64」を利用している点をお断りしておく。メーカーの公称値では、読み出しが最大350MB/秒、書き込みが最大250MB/秒となっている。

USB3.1環境での計測結果

USB3.0環境での計測結果

ベンチマークの結果、USB3.1環境での読み出し速度は最大で公称値の350MB/秒を軽くオーバーし最大で415.2MB/秒となっている。書き込み速度も公称値の250MB/秒を大幅に超える326.3MB/秒となっており、3年くらい前のSSDくらいの読み書き速度になった。USB3.0環境では、読み出しが最大183.6MB/秒、書き込みが157.9MB/秒とUSB3.1の半分程度となった。それでも十分に高速であると言える。

以上のようにHyperX Savage USBドライブは、HyperXの冠にふさわしい爆速USBメモリであることがわかってもらえたと思う。見た目の精悍さがそのまま性能に直結していると言っていいだろう。もちろんKingstonの製品らしく長期間の製品保証および無償のテクニカル・サポート、もちろんの高い信頼性もある。USB3.1の環境があるなら、その高速性を余すことなく引き出せる。高速な読み書きができるUSBメモリを探しているなら、最もおススメできる製品と言えるだろう。

■HyperX Savage USBドライブ
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無償アップグレードが開始された直後は、アップデート失敗、Windows 10へアップデートした後のWindows Updateで落ちてきたプログラムが原因で再起動を繰り返したというトラブル報告、さらに筆者のタブレットPCにはデジタイザーペンが付属しているのだがWindows 10にアップデートしてデジタイザーペンを使うとOSがクラッシュしてしまう、なんていう笑えない報告があった。

そこで、Windows 10へのアップグレードは、こうしたトラブル報告が減少するまで延期していたというわけだ。ということで筆者のWindowsタブレットおよびスティックPCをWindows 10へとアップグレードするついでにメインのデスクトップPCのWindows 8.1 Pro（32ビット版）もついでにWindows 10へとアップグレードすることにしたのである。

■トラブル時の回復ドライブ用にUSBメモリを購入
万が一のWindows 10へのアップグレード失敗を考慮して回復ドライブを作成するのに、手ごろなUSBメモリがなかったためKingstonのUSBメモリ「DataTraveler Micro 3.1」を購入した。理由はこれまで別記事などで紹介してきたようにKingstonのUSBメモリの性能には定評があること、Amazonで32GBモデルが2,000円ちょっとと手ごろな値段であること、USB3.1対応なので最近のPCでは標準となっているUSB3.1の10Gbps、USB3.0の最大4Gbpsの高速転送が生かせることだ。

■超小型一体成型のスタイリッシュなデザイン
2,000円ちょっとの価格で、質感の高いデザイン、そして公称ながら最大100Mバイト/秒の読み出し速度を誇るというのだから、良い時代になったものだ。ということでポチった翌日にはAmazonのお急ぎ便で「DataTravelr Micro 3.1」が到着。

シンプルなパッケージ

「DT micro 3.1」と容量32GBの文字が見える

USB3.1対応なのでコネクターが青い

スティックPCに装着した例

ワイヤレスキーボードのアダプターの横にDT micro 3.1を差したところ

■USB3.0の高速性はどうか？　実際にベンチマークを測ってみた
知っている人も多いと思うがUSB3.1の理論上の最大速度は10Gbpsとなっているが筆者の環境ではUSB3.0までしかない。そこでUSB3.0での速度を計測した。ベンチマークソフト「CrystalDiskMark3.0.3」を使い50MB/100MB/500MB/1000MB設定で計測した。メーカーの公称値は読み出しで100MB/秒とのことだが果たしてそこまでの速度が出ているか？

USB3.0ポートに接続した際の計測結果

読み出し速度は110MB/秒を軽くオーバーし最大で117.5MB/秒となっており、公称値の100MB/秒を1割～1.7割ほどオーバーしており、メーカー公称値を超える速度が出ている。掛け値なしに満足できる性能であると言っていいだろう。

以上のようにDT micro 3.1は、小型でスタイリッシュ、そして満足できる性能、さらに市場価格が32GBモデルで2,000円ちょっとの手ごろな価格と、買って損のない製品であること言っていいだろう。

ちなみに容量は16GB、32GB、64GBの3種類、Kingstonの製品らしく5年間の製品保証および無償のテクニカル・サポート、そしてKingstonの高い信頼性もある。USB3.0/3.1対応環境があるなら、Windows回復ドライブ用だけでなく、外部ストレージとしての利用でも満足できるだろう。USB3.0対応のWindowsタブレットユーザーなどにもおススメしたい。

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このHyperXシリーズは、用途別に種類が分かれており、それぞれにブランド名が付いている。それぞれのブランドで通常動作時のメモリークロックやCPUをクロックアップした際の追従性といった味付けが異なっているのだ。

■3種類のシリーズを持つHyperX DDR4メモリー
下からFURY、SAVAGE、PREADTORとなっており、FURYがKingstonのHyperXメモリーを初めて使う人向けの入門用とすれば今回紹介する「SAVAGE DDR4」の位置づけは、PCにかなり詳しくなってきて、BIOS設定変更等で積極的にPCの動作クロックをいじれる人向けということになる。

動作の安定性を重視しつつも、クロックアップを行っても、きちんと追従する高性能さをも併せ持つ、言い換えれば性能と信頼性を両立する位置に立つ製品となる。そしてPREADTORは、PCのシステムを限界まで引き出し、定格動作以上のクロックでシステムを動かそうとしたときにも、余裕で耐えてくれるエンスージスト向けの位置づけとなる。

■8GB×2枚、最大動作クロックが3GHzモデルを検証
今回取り上げるのは、「Savage Memory Black – 16GB Kit（2×8GB）」（型番：HX430C15SBK2/16）というモデル。メモリーの種類はもちろんDDR4で最大3000MHz動作で、Intel XMPプロファイルは「3000MHz,15-16-16,1.35V」および「2666MHz,14-14-14,1.35V」を持つ。非XMP時の標準は2133MHz,CL15-15-15,1.2Vとなっている。

8GB×2、最大3000MHz駆動の「HX430C15SBK2/16」

■Intel XMP対応なので対応BIOSであれば簡単クロックアップ
「SAVAGE」には、3000MHz / 2800MHz / 2666MHzと、動作周波数の異なる3つのラインナップが用意されている。これに加え、メモリー容量の違いで8GB（8GB×1）/16GB（8GB×2）/32GB（8GB×4）/64GB（8GB×8）の組み合わせが用意される。基本的にはDDR4システムであるIntel Z100シリーズかIntel X99 Expressで使えるが64GB版だけは、Intel X99 Express向けとなる。今回の「HX430C15SBK2/16」はモジュールとしては最上位にあたり、3000MHzという高いクロックで動作する製品となっている。

DDR3版では基本カラーが赤となっていたが、これを黒へと変更。ただし、製品の性格はこれまで通りパワーユーザー、ハイエンドゲーマー、動画コンテンツクリエーターに向けた製品となる。一見するとFURYのモジュールと似ているように見えるが、比べてみるとデザインが異なるのがわかる。

SAVAGEロゴがないとFURYかと思ってしまうが・・・

上がSAVAGEで下がFURY。微妙にデザインが違うのがわかるだろう。

ヒートシンクは、メモリーチップの高クロック動作時の冷却効率を考えてデザインされている。ちなみに通常時の定格動作時には、ほとんど発熱を心配するレベルではない。このヒートシンクはクロックアップ時の発熱対策が主、さらにホコリやゴミ等からメモリー基盤の保護という意味合いも持つ。

メモリー上部には、排熱を考慮しスリットが設けられている

■安定動作重視でも高性能重視にも対応できる柔軟性
本製品の動作クロックは、標準で3000MHzであって、マザーボードの設定で3000MHz設定ができない場合使えないというのではない。むしろ2800MHz/2666MHzといった3000MHzより低いクロックで動作させることが基本となる。高クロック動作を重視していないユーザーでも通常の安定動作を目的としてSAVAGEを装着することももちろん可能だ。

■ベンチマークでメモリー性能をチェック
それでは早速、新ブランドの実力を拝見しよう。本製品はIntel XMPに対応しており、XMPが利用できるBIOSであれば、プロファイルを読み取って自動的に最適な設定を行ってくれる。なお2つのプロファイルが用意されていて、1つ目は「Profile 1: 3000MHz, 15-16-16, 1.35V」というものだ。1500MHzの倍速駆動でCASレイテンシー（CL）が11-14-14で動作電圧が1.35Vというものだ。もう１つが「Profile 2: 2666MHz,14-14-14,1.35V」で1333MHzの倍速駆動、CASレイテンシーが14-14-14、動作電圧が1.35Vというものである。そして非XMP時の標準は2133MHz,CL15-15-15,1.2Vとなっている。

XMP無効（2133MHz駆動）

XMP2666（2666MHz駆動）

XMP 3000（3000MHz駆動）

なお2つある筆者のシステム構成のうち、Intel Z170とCore i5 6600Kのシステムでは、CPUがハズレだったようで4GHz超えにオーバークロックして起動すると3回に1回程度、Windows 10が極端に重くなる症状が出てしまった。

メモリーをHyperX FURYやノーブランド品に変更しても同様の症状が出たため、原因はメモリー周りでないと判断、そのためIntel X99のシステムでベンチを計測していることをあらかじめお断りしておく。CPUは定格3.3GHz（最大3.6GHz）のIntel Core i7-5820Kを使っている。

さて、ベンチマークテストの結果を紹介しよう。テストしたパターンは以下のとおり。

■デュアルチャネル時（8GB×2）
1）ノーマル動作（3.3GHz）
2）XMP有効（4.0GHz）
3）クロックアップ（手動倍率変更4.1GHz駆動）

今回利用したベンチマークテストはFuturemarkのPCMark7でOSはWindows 10 Home（64ビット版）。結果を見れば明らかだが、動作周波数が高いほどスコアも高い。4.1GHz駆動は、FSBを上げるリスクを冒した上でのオーバークロックであるのに対し、Intel XMPの安全マージンの範囲での最大4GB駆動とスコアに差がない。そうであれば、むしろXMPにまかせたほうがいいだろう。ひたすら性能を追求したいという人は、SAVAGEではなくPREADTORを選択し、とことんまで動作周波数を追及してもいいだろう。

動作クロックに比例してスコアが上がっている。安全性を考えるとXMP動作がよさそうだ。

以上、「SAVAGE DDR4」を紹介した。ベンチマークからもわかるようにFURYにはない性能的なアドバンテージを「SAVAGE」は持っている（持たされている）といっていいだろう。それを考えると、この新しい「HyperX SAVAGE DDR4」は「普段は安定動作を望み、イザとなったら高クロックでぶん回したい」という人にこそ使ってもらいたい。

■HyperX SAVAGE DDR4
■Kingston Technology

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「HyperX」という冠は、同社の製品の中でも特に高品質・高性能・高耐久・高信頼性といったように高い次元で性能や安定動作を持つ製品だけに付けられる。主に高性能さが追及されるゲーム用途向けのPCに向く。同社ではメモリーのほかにもゲーミングマウスパッドやSSDといったようにHyperXの冠が付く製品が多数用意されており、性能をとことん追求したいユーザーなら、「HyperX」と聞くだけで「高性能」といったイメージが自然に思い浮かぶほどだ。

そのHyperXシリーズの中で、特にゲーム向けのモデルとなるのが「HyperX Fury DDR4」シリーズであることを前回紹介したかと思う。今回は、つい先日登場したSkylakeことインテルの第六世代のインテルCoreプロセッサー向けとして用意されたパッケージで、FuryシリーズのDDR4メモリーモジュール、8GBのモジュールが2枚で合計16GBとなるキット「FURY Memory Black – 16GB Kit（2×8GB） -DDR4 2666MHz CL15 DIMM」を紹介しよう。

同製品の部品番号は「 HX426C15FBK2/16」。HX426C15FBKモジュールが2枚、合計16GBという意味になると思われる。対応マザーボードでは安全の範囲内でオーバークロックIntel XMP 2.0に対応しており、BIOS設定でXMPを有効にしていると最大2666MHz/CL15まで自動でクロックアップして動作する。もちろんそれ以上も自己責任となるがオーバークロック動作が可能だ。

■高性能に加え、長時間の安定動作も重視
前述したように「HyperX Fury」の位置づけは性能優先のゲーミング用だ。性能の追及に加えて長時間のゲームプレイでも安定動作をも重要なのだ。MMORPGでパーティを組んでプレイ中にPCが落ちてしまうなどのトラブルに遭遇してしまうとパーティメンバーに迷惑をかけるだけでなく、パーティ全滅の憂き目に遭う可能性もある。高い性能と長時間稼働を両立させたモジュールが「HyperX Fury DDR4」であると思っていいだろう。

高性能かつ長時間の安定動作というのは、ゲームに限った話ではなく、動画の編集や3DCG作成、2次元画像制作といった多くの用途で必要とされる条件だ。高性能環境を長時間動作させてもビクともしない安定性を提供してくれる「HyperX Fury」は、何でもそつなくこなすオールマイティな優等生メモリーと言えるかもしれない。

■様々な組み合わせで計10製品がラインアップ
「HyperX Fury DDR4」は、4GB、8GB、16GB、32GB、64GBの容量が用意される。単体モジュールの最低容量は4GB、最大容量が8GBとなる。そのため8GBの場合、4GB×2、8GB×1といった組み合わせができる。同様に16GBであれば、4GB×4、8GB×2の組み合わせといったように同じ容量でも異なる枚数の組み合わせが可能だ。

最大動作クロックとキャスレイテンシは、2133MHz/CL14、2400MHz/CL15、2666MHz/CL15の3種類。8GBモジュールでは「2133MHz×1、2133MHz×2、2133MHz×4、2133MHz×8、2400MHz×4、2666MHz×4」という6製品が用意される。4GBモジュールでは「2133MHz×1、2133MHz×2、2400MHz×4、2666MHz×4」の4製品が用意されており、組み合わせると全部で10種類から選択できる。

「FURY Memory Black – 16GB Kit（2×8GB） -DDR4 2666MHz CL15 DIMM」

■動作にはDDR4環境であるIntel X99 ExpressかIntel Z170 Expressが必要
HyperX Fury DDR4は、当然ながらDDR4対応のシステムでしか利用できない。これまでDDR4に対応していたのはCPUソケットがLGA 2011-v3のHaswell-Eに対応するIntel X99 Expressチップセットのシステムだけであった。

Intel X99 Expressチップセットのシステムを組むとなるとマザーボード、CPU、メモリーだけで余裕で6万円を超えてしまう。ところがSkylakeこと第6世代インテルCoreプロセッサーの登場で、一気に一般ユーザーでも購入できる価格帯にまで値段が落ちてきた。

編集部にあったIntel X99 Expressのシステムでは、購入当時は1枚3万円もした無印のDDR4メモリーモジュール（8GB）が1枚という構成であった。モジュール1枚で2.5万～3万円となると4枚では10万～12万と、一般ユーザーには手の届かない環境であったと言えるだろう。

しかも、Intel X99 Expressの登場直後は、メモリーの品質にバラつきが見られるようで「うちの環境で動いた」「同じマザーボードだけど動かない」といったような相性問題も存在していた。こうした互換性といった点も、今回は解決してきているのに加え、無印のDDR4メモリーモジュールがストリートプライスで7千円程度にまで安くなってきており、高くてメモリー増設をあきらめていた人たちでも、「HyperX Fury」を使ったメモリー増設が可能になる。

■まずはベンチマークでIntel X99 Express で動くか？　メモリーの性能をチェック
本製品、オープンプライスであるが高性能な8GBモジュールでも1万円程度であろうと予想でき、以前と比べてはるかに買いやすくなると思われる。そのためSkylakeユーザーだけでなく、既存のIntel X99 Expressの増設メモリーとしての用途を最初に検証し、次にSkylakeシステム上でその性能を追求した。

今回はIntel X99 Expressでの性能チェックの結果を紹介しよう。まずはメモリーの内部情報を知るために、起動時にBIOSをチェックし「Intel XMP」を有効にして、システムを立ち上げる。XMPがメモリーからプロファイルを読み込んで起動してくる。BIOS上で確認すると「XMP DDR4-2667-15-17-17-35-1.20V」という表示になっていた。

プロファイルは「XMP DDR4-2667-15-17-17-35-1.20V」と言う表示だ。

自動的にXMPによってメモリークロックは2666MHzで動作していることがわかった。CPUクロックはどうなっているのかシステム情報を表示してくれる「CPU-Z」を使用してチェックする。CPUは定格3.3GHz（最大3.6GHz）のIntel Core i7-5820Kを使っている。

検証に使用したのはIntel Core i7-5820K

CPU-ZでもXMPプロファイルを確認できる。

デュアルチャネル時（16GB、XMP2666設定）

ということで、この16GBの状態でベンチマークテストを回した。テスト時の組み合わせは以下、ノーマル動作時（3.3GHz駆動）、XMP有効（4.0GHz）、CPUをクロックアップして4.1GHz駆動といったパターンだ。

■デュアルチャネル時（8GB×2）
1）ノーマル動作（3.3GHz）
2）XMP有効（4.0GHz）
3）クロックアップ（倍率変更4.1GHz駆動）

■クアッドチャネル時（8GB×4）
1）ノーマル動作（3.3GHz）
2）XMP有効（4.0GHz）
3）クロックアップ（倍率変更4.1GHz駆動）

今回利用したベンチマークテストはFuturemarkのPCMark7でOSはWindows 10 Home（64ビット版）。結果を見れば明らかだが、動作周波数が高いほどスコアも高い。4.1GHz駆動は、FSBを上げるリスクを冒した上でのオーバークロックだ。XMPの範囲で4GB駆動と100MHzしか違わないのであれば、むしろXMPにまかせたほうがいいだろう。ただし、FSBのクロックが高い分、ベンチのスコア差がそれなりに出ているのがわかる。

メモリーチャンネルの数の差でデュアルチャネルでは若干低いスコアとなっている。

多少の差でしかないがクアッドチャネルのメリットが出たスコア

以上、Intel X99 Expressでの基本チェックを紹介した。Intel 99 Express搭載PCでメモリー交換や増設を検討しているのであれば、間違いなく「HyperX Fury DDR4」はおススメできる。安定性と高性能を高い次元で両立している点も十分及第点だ。なお、Skylakeシステムでは、どういったパフォーマンスが出るのかは、また次の機会にお伝えする。

■HyperX Fury DDR4
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この製品、USBメモリでは一般的なUSBのType-Aコネクタに加えmicroUSB端子を搭載しており、PCだけでなくOTG対応のスマートフォンやタブレットなどでも利用できる便利な製品なのだ。同社はこれを「デュアルインターフェイスUSB」と呼んでおり、これによって直接スマホ同士やスマホとタブレット、またはPC間でのデータ交換が行えることが最大の特徴としていた。

前回の記事ではその「DataTraveler microDuo」の新モデルがUSB3.0に対応したこと。そしてこれにより転送速度が最大5Gbpsへと飛躍的に向上したこと。実際にUSB2.0対応モデルと比較して3倍速くなったことを紹介した。

今回紹介するのは、ここからさらに進化した「DataTraveler microDuo 3C」という製品だ。USB3.0対応から、さらにUSB3.1 Gen1対応へと進化、またデュアルインターフェイス部分がUSBのType-AコネクタとmicroUSBコネクタの組み合わせだったのが、Type-AコネクタとUSB Type-Cコネクタの組み合わせへと変わった。シリーズ名最後に付く3Cの「3」は「USB3.1 Gen1対応」の「3」、3Cの「C」は、Type-Cコネクタの「C」であると思われる。

新しいDataTraveler microDuo 3CはType-AとType-Cのデュアル構成

■今後のUSBの主流となるType-Cコネクタ採用は必然の流れ
アップルの新型MacbookやGoogleのChromebook、HPのWindowsタブレット、ASUSの2 in 1タブレットTransformer Book T100HAなど、USBポートをType-Cで搭載してくる製品が増えてきている。Type-Cは、リバーシブル型になっているため、差し間違いといったことが起きない。microUSB同様にコンパクトなのでスマホやタブレットにも搭載できるというメリットを持っている。将来的にはType-Cで統一される可能性が高い将来有望なコネクタなのである。

今後の新製品での利用を考えるとDataTraveler microDuo 3CがmicroUSBからUSB Type-Cへとコネクタを変更したことは、Kingstonの将来を見越した姿勢と考えていいだろう。しかもmicroUSBのモデルであるDataTraveler microDuo 3.0は併売されるので、選択肢としてDataTraveler microDuo 3Cと選択肢が増えたということになる。ただし、後述するが特定の条件を満たしているのであれば、DataTraveler microDuo 3Cの購入のほうがパフォーマンス的にはおススメだ。

左がDataTraveler microDuo 3.0、右がDataTraveler microDuo 3C

■DataTraveler microDuoシリーズの使い勝手をざっとおさらい
まずは、今回初めてDataTraveler microDuoシリーズを知ったという人のために同シリーズに関して簡単な説明をしておきたい。見て分かるように本シリーズは、非常にコンパクトなUSBメモリである。一見するとUSB A-Typeコネクタを持つ超小型USBメモリといったスタイルだ。

筆者の人差し指の第一関節までとほぼ同じサイズで非常に小さい。この小ささゆえに紛失しやすいと思われるが、そうしたことを考慮し本シリーズは歴代製品が本体上にストラップ用の穴が用意され、ストラップが付属する。スマホのストラップと一緒にしておくことで紛失を防ぐことができる。

付属するストラップと本体上のストラップホール。

■キャップを回転させるとmicroUSB端子が登場
先述したように見た目はコンパクトなUSBメモリだ。キャップの部分が回転する構造になっている。これを回転させると隠れていたType-C端子が表れる。新型MacbookといったType-C搭載端末では、このコネクタを利用して接続する。PCとは、標準的なType-Aコネクタを使えばいい。

キャップを回転させると隠れていた端子が表れる。右がType-Cコネクタ

■Type-C非搭載でmicroUSB搭載の端末とは連携できない？
DataTraveler microDuo 3Cが持っているコネクタは、前述したように標準のType-AとType-Cである。つまり、そのままでは現在多く普及しているmicroUSB端子だけの端末（Android端末、Windowsタブレット等）で利用することができない。所有するのがType-A搭載のパソコン、microUSBのみの端末といったケースでは、DataTraveler microDuo 3Cを使う意味は低いと見る人もいるだろう。

しかし、こうしたmicroUSB搭載端末を使っている人たちは、microUSBからType-Aに変換するOTGケーブル、接続部分がmicroUSBでType-Aコネクタに分岐するUSBハブ、microUSB端子に接続する多機能ポートといった製品のいずれかを使っている人が多いと思われる。

それらの周辺機器を所有しているのであれば、microUSBしか持たないスマホやタブレットでも余裕でDataTraveler microDuo 3Cを使うことが可能だ。

microUSBを標準のType-Aに変換するOTGケーブル。

端末接続部分がmicroUSBになっている3ポートUSBハブ。

microUSB端子に接続して様々な機能を追加できる多機能ポート。

■気になるのは速度！　ということで実際にベンチマークを測ってみる
さて、DataTraveler microDuo 3Cの将来性および使い勝手の良さは理解してもらえたと思う。あとはやっぱり気になるのが「速度がどの程度なのか？」ということ。

Kingstonは公式には読み込みが100MB/秒、書き込みが15MB/秒とパッケージに表記している。USB 3.1 Gen1対応とのことなので、インターフェイス的には最大5Gbpsとなる。Type-Cコネクタ以外はUSB3.0モデルとさして変わらない。ちなみに新型MacbookもUSB 3.1 Gen1である。

この100MB/秒、15MB/秒が実際に出るのかと言う点を調べた。利用したのはベンチマークソフト「CrystalDiskMark3.0.3」で、サイズを50MB/100MB/500MB/1000MB設定にして計測している。

DataTraveler microDuo 3Cと比較するのはDataTraveler microDuo 3.0、USB2.0に接続した場合、USB3.0ポートに接続した場合の2種類だ。テスト環境は以下

■テスト環境
CPU：Intel Core i7-5820K（3.3GHz）
マザーボード：ASUS X99-A
チップセット：Intel X99 Express
メインメモリ：HyperX FURY DDR4（8GB×4）32GB
ストレージ：HyperX Savage SSD
OS：Windows 8.1 Pro（64ビット版）

パッケージに読み出し100MB/秒、書き込み15MB/秒と表記。

まずは、前モデルとなるDataTraveler microDuo 3.0のほうでUSB2.0とUSB3.0ポートに接続し、「CrystalDiskMark3.0.3」で、サイズを50MB/100MB/500MB/1000MB設定にして計測した結果が以下だ。

パソコンのUSB2.0ポートに接続した際の計測結果

USB2.0接続では最大読み出しが約37MB/秒となった。シーケンシャルリード/ライトと512KBサイズの読み出しまでは、十分な高速性を発揮。この手のメモリが不得手とする細かいファイルの読み書きでは、ぐんと速度が低下している。通常利用では、問題ないだろう。

パソコンのUSB3.0に接続した際の計測結果

次にパソコンのUSB3.0ポートに装着した場合だが読み出しは110MB/秒を軽くオーバーし最大で117.5MB/秒となった。書き込みも最大44.96MB/秒と、USB3.0接続の恩恵を十分に受けていると言える。

■DataTraveler microDuo 3Cは、さらに高速に進化していた！
さて次にDataTraveler microDuo 3Cで同じ条件で計測を行った。パソコンのUSB2.0とUSB3.0ポートに接続し、「CrystalDiskMark3.0.3」で、サイズを50MB/100MB/500MB/1000MB設定にして計測した結果が以下だ。

パソコンのUSB2.0ポートに接続した際の計測結果

USB2.0接続では最大読み出しが約36MB/秒となった。シーケンシャルリード/ライトと512KBサイズの読み出しまでは、十分高速で細かいファイルの読み書きが苦手なのは前モデル同様の傾向だ。

パソコンのUSB3.0ポートに接続した際の計測結果

次にパソコンのUSB3.0ポートに装着した場合、読み出しは120MB/秒を軽くオーバーし最大で130.0MB/秒となった。書き込みも最大50.28MB/秒と、DataTraveler microDuo3.0を軽く凌駕する速度へと進化していた。新型Macbookで使うには、もってこいのUSBメモリと言えるだろう。

もちろんデュアルインターフェイスなのでType-A端子を持つPCやmicroUSB変換でAndroidのスマホやタブレットを含めた多くの機器で使える。これからの標準と言われるType-Cコネクタ搭載なので長く使い続けることができるだろう。

DataTraveler microDuo3Cの容量は16GB、32GB、64GBの3種類、Kingstonの製品らしく5年間の製品保証および無償のテクニカル・サポート、そしてKingstonの高い信頼性もある。価格はオープンプライスとなっているが32GBバイトモデルで市場予想価格が2千円台半ばと購入しやすい価格に設定されているのもうれしい。このDataTraveler microDuo3C、1つ持っていれば、何かと便利に使えること間違いなしだ。

■DataTraveler microDuo 3C
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・書き込みが最大530MB/秒の爆速SSD登場！　Kingstonの新モデル「HyperX Savage SSD」を試す
・Intel XMP対応でHaswell-Eをきっちりぶん回せるKingstonのDDR4メモリー「HyperX FURY DDR4」
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・Intel X99システムでオーバークロックを簡単に実現するKingstonの「HyperX PREDATOR DDR4」

これまで『Intel XMP対応でHaswell-Eをきっちりぶん回せるKingstonのDDR4メモリー「HyperX FURY DDR4」』や『読み書き速くて特大容量！　Kingstonの「クラス10 UHS-I SDHC/SDXC SDA10/256GB」を試す』といった記事で紹介してきたように、同社はメモリーメーカーだけあってメモリーに関連するデバイス類を多く取り揃える。

そして、それぞれ用途ごとにラインアップが分かれている。中でも「HyperX」シリーズという名前は、性能を重視するハイエンドユーザー向けのブランドに位置づけられている。

たとえばHyperXシリーズのSSDは、「HyperX FURY SSD」、「HyperX 3K SSD」、「HyperX Savage SSD」、「HyperX Predator PCIe SSD」といった具合だ。FURYより3K、3KよりSavage、SavageよりPredatorといった形で差が設定されている。当然、PCI Express接続であるHyperX Predator PCIe SSDが最高性能となる。ただし、この製品は、サーバーなどの特殊用途向けであり、一般ユーザー向けの最高峰モデルに位置するのがHyperX Savage SSDとなる。

今回発表されたHyperX Savage SSDは、最小容量が120GB、それから240GB、480GB、960GBと倍倍で増えて行く。ほぼ1TBが最大だと理解しておくといいだろう。

今回、おそらく最も大きなボリュームで出荷されると予想される240GBモデル「SHSS37A/240G」（ノートパソコンとデスクトップパソコン専用インストールキット付）を入手することができたので、紹介していきたいと思う。

“Kingstonらしさ”の1つでもある高速さを醸し出すスタイリッシュなデザイン。

■コントローラーは4コア8chのPhison PS3110-S10を搭載
HyperX Savage SSD（以下、HyperX Savage）は、コントローラーに「Phison PS3110-S10」を搭載している。いわゆる最近の高速SSDとされる製品に多く採用されているコントローラーチップだ。このチップは4コアで8チャンネルアクセスに対応、パソコン本体のCPUに負荷をかけずに高速な読み書き性能を実現している。内蔵メモリーは東芝製だ。

カタログスペックでの読み書き速度（非圧縮）は、シーケンシャルリードで最大520MB/秒、書き込みが最大510MB/秒だ。容量ごとに書き込み速度が異なっており、非圧縮では350MB/秒（120GB）、510MB/秒（240GB）、500MB/秒（480GB）、490MB/秒（960GB）となっている。

データー圧縮が有効な処理にするとシーケンシャルリードで最大560MB/秒、書き込みが最大530MB/秒（120GBモデルのみ、360MB/秒）となる。ということで、実際にそんな速度が発揮できるのかチェックした。

■まさに至れり尽くせりのインストールキット付モデル
先述したように今回、入手できたのは、ドライブ単体ではなく、ノートパソコンとデスクトップパソコン専用インストールキット付きの240GBモデルである「SHSS37A/240G」だ。

ノートパソコンとデスクトップパソコン専用インストールキット付

キットの内容だが以下のようになっている。

■アップグレードバンドルキット
2.5インチHyperX Savage SSD本体
2.5インチUSB 3.0外付けケース
3.5インチブラケットおよびマウント用ネジ
SATAデータケーブル
ハードドライブクローニングソフトウェア-ダウンロードクーポン5
マルチビッドドライバー
7ミリ→9.5ミリアダプター

特にマルチビットドライバーは、ドライバー中央部のHyperXロゴが目を引く。またプラスとマイナスのビットが付属していて、SSDをPCに内蔵する際に自前で工具を用意しないでも装着できるようになっている。デザインはちょっと太めのボールペンといった感じだ。もちろんプラスやマイナスのネジ穴が合えば別の用途にも利用できるだろう。

中央のHyperXロゴが光るマルチビットドライバー。

HyperX Savage付属するUSB3.0対応の外付けケースも非常に良い。ケースのカバー部分にロックがかけられるようになっており、まずカバーをはずし、HyperX Savageを装着したら、カバーを閉じで再度ロックをかけるだけでいい。

キットに付属するUSB3.0対応の外付け用ケース

ケースを開けたらHyperX Savageを装着する。

装着できたら、カバーを元に戻す。

外れているロックを左側にスライドさせてロックをかける。

USB3.0対応のケーブルだけが利用できるようなコネクターになっている。

USB3.0専用のケーブルが必要になる。

以上のように本体デザインや付属キットの内容について紹介した。次はいよいよ、その性能に迫ってみよう。

■Intel X 99システムを使いベンチマーク
今回検証に使ったのはHaswell-Eに対応するIntel X99 Expressチップセットのシステム（以下、Intel X99システム）となる。CPUソケットはLGA 2011-v3であり、Haswell-EのIntel Core i7-5820Kを搭載している。なお、HyperX Savageは、最初はSATA（6Gbps）ポートに接続して計測、次に外付け用のUSB3.0対応ケースに装着し、USB3.0接続で計測している。利用したベンチマークソフトはCrystalDiskMark 3.0.4だ。最小ファイルサイズの50MBから100MB、500MB、1000MB、2000MB、4000MBの全部で6通りだ。

■公称値を超える速度、USB3.0の外付けストレージとしても魅力
ベンチマークの結果はスコアを見てもらえばわかるが、SSDが得意とする連続（シーケンシャル）読み書きでは、読み込みが最大で550MB/秒となっており、公称値の520MB/秒を凌駕する速度が出ている。そして書き込み速度は、最大で530MB/秒となっており、こちらも公称値である510MB/秒を余裕で超えている。

なおUSB3.0の外付けケースとして利用した場合、Windows 8.1 Pro（64ビット）からは、取り外し可能なリムーバブルメディアとして認識される。こちらもCrystalDiskMark 3.0.4を使い、最小ファイルサイズの50MBから100MB、500MB、1000MB、2000MB、4000MBの6通りでベンチマークを計測した。

結果は、読み取り速度が最大310.6MB/秒、書き込み速度が最大383.8MB/秒となった。USB3.0の転送速度の最大は5Gbpsだ。そのためSATA6.0Gbps接続とそん色のない速度が出そうに思えるが、注意してほしいのは、リムーバブルメディアとして認識されているという点だ。

固定ストレージとしてOS側に認識されているとき、実際にはストレージに記録せずにキャッシュ内に保存しておき、アイドル状態になってからストレージに書き込むといったような処理がされることがある。たとえば、その書き込みが行われる前にUSBケーブルを外してしまうようなことがあると、キャッシュ上のデーターは、その時点で消滅してしまう可能性があるのだ。

そのためリムーバブルメディアとして認識されている場合は、データコピーや書き込みは、その操作を行った時点で実際の書き込みも処理される。結果、キャッシュが効かないために速度がガクンと落ちてしまうのだ。データー消失の危険を減らすために仕方ない方法と言える。ただし、同様の外部ストレージとして見た場合、HyperX Savageは、非常に高性能な外部ストレージであると言えるのだ。

たとえばUSB3.0対応のUSBメモリーや高速転送を謳うSDXCカードで90MB/秒～110MB/秒の速度だ。対してHyperX Savage SSDは、読み取りが最大310.6MB/秒、書き込みが最大383.8MB/秒と外付けのストレージとしては、USBメモリーやSDHC/XCメモリーカードを大きく凌駕する。持ち歩ける大容量ストレージとしては十分すぎる性能を持っていると言っていいだろう。

以上のようにHyperX Savageを紹介した。文句のないアクセス速度、そしてイザと言うときに外部ストレージもできる専用キットと、性能と使い勝手を両立している製品であることがわかってもらえたことと思う。もちろんひたすら性能重視という人にはドライブ単体モデルも用意されているので、そちらを検討するといいだろう。

■HyperX Savage SSD
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この「HyperX」シリーズは、同社の製品の中でも特に高品質・高性能・高耐久・高信頼性といったように高い次元で性能や安定動作を持つ製品だけに付けられるシリーズ名だ。そのため同社がリリースしているメモリー関連製品に加え、前回『高性能ゲーミングヘッドセットHyperXシリーズが7.1ch対応へと進化した「HyperX Cloud II」』で紹介したようにゲーミング用のヘッドセットにも「HyperX」の冠が付けられている。ほかにもゲーミングマウスパッドやSSDでもHyperXの冠が付く製品が用意されており、PC使いでなおかつパワーユーザーであれば、「HyperX」と付くだけで「高性能」といったイメージが自然と頭に浮かんでくるほどだ。

そのHyperXシリーズの中で、特にゲーム向けのモデルとなるのが「HyperX Fury DDR4」シリーズだ。今回はFuryシリーズのDDR4メモリーモジュール、8GBのモジュールが4枚で合計32GBとなるキット「FURY Memory Black – 32GB Kit（4×8GB) DDR4 2666MHz CL15 DIMM」を紹介する。

同製品の部品番号は「HX426C15FBK4/32」。Intel XMPに対応しており、BIOS設定でXMPを有効にしていると最大2666MHz/CL15まで自動でクロックアップして動作する。もちろんそれ以上も自己責任となるがオーバークロック動作が可能なモデルである。

■性能に加え安定動作を重視する「HyperX Fury」
なお「HyperX Fury」の位置づけはゲーミング用となる。以前に紹介した「HyperX PREDATOR DDR4」は、何よりもパフォーマンスを追及したいユーザー向けの製品であり、限界ギリギリまで性能を追求できる仕様となっていた。そのためXMP設定で3000MHzのプロファイルが用意されるなど、かなり尖がった位置づけとなっていた。

対してゲーミング用となる「HyperX Fury」は、性能追及はもちろんのことだが、ゲーミング用途なので長時間の安定動作を、より重視する。プレイ中にPCが落ちてしまうなどのトラブルに遭遇してしまうと対戦中であれば負けてしまう。またはチームプレイ中なら、メンバーに迷惑をかけてしまう結果となる。高性能さは維持したまま、長時間稼働させても抜群の安定性を発揮するのが「HyperX Fury」というわけだ。

安定稼働は何もゲーム用途に限った話ではないので、多少のリスクは承知で純粋にPCの性能追及を優先するなら「HyperX PREDATOR DDR4」を選び、若干性能は落ちるかもしれないが長時間動作させてもビクともしない安定性を重視するなら「HyperX Fury」を選ぶといいだろう。

■4GBと8GBモジュールと動作クロックの組み合わせで10製品がラインアップ
「HyperX Fury DDR4」は、8GB、16GB、32GB、64Gbのキットが用意される。ただし、用意されるモジュールは4GBと8GBで、最大動作が2133MHz/CL14、2400MHz/CL15、2666MHz/CL15の3種類となる。8GBモジュールでは「2133MHz×1、2133MHz×2、2133MHz×4、2133MHz×8、2400MHz×4、2666MHz×4」という6製品が用意される。

4GBモジュールでは「2133MHz×1、2133MHz×2、2400MHz×4、2666MHz×4」の4製品が用意されており、全部で10種類の組み合わせから選択できるようになっている。

Intel XMPに公式対応しており、BIOSでXMPを有効にしてプロファイルを選択するだけで自動的にクロックアップを行ってくれる。今回の「HX426C15FBK4/32」は最上位モデルにあたり、XMPを有効にしていれば最高2666MHzで動作する。

パッケージにIntel XMP対応のロゴが付いている。

HyperX Furyロゴと「DDR4」の文字。下は無印のDDR4メモリー

「HyperX Fury DDR4」は、DDR3モデルが赤/青/黒/白のカラーバリエーションが用意されるのに対し黒のみとなっている。HyperXシリーズではおなじみの冷却用のヒートシンクが装着されているが、大きさは、バルクのDDR4メモリーより多少大きくなる程度だ。もちろん放熱は考慮されているが、たとえば小さなPCケースで、メモリーを装着する余裕がないようなPCケース、巨大なCPUクーラーのためにメモリーモジュールと干渉してしまいそうな場合でも、きちんと装着できるようになっている。

高さも、一般的なDDR4とほぼ変わらない。

大きめのCPUクーラーのシステムでも余裕で装着できる。

■動作にはDDR4環境であるIntel X99 Expressが必要
HyperX Fury DDR4は、当然ながらDDR4対応のシステムでしか利用できない。CPUソケットはLGA 2011-v3であり、これが利用できるのは、Haswell-Eに対応するIntel X99 Expressチップセットのシステム（以下、Intel X99システム）となる。編集部にはHaswell-EのIntel Core i7-5820Kを搭載したIntel X99システムがあるので それを使って検証している。DDR3の環境なのにDDR4を購入してしまった場合、物理的にメモリーソケットに装着できないことに注意してほしい。

DDR4のメモリーモジュールだが、登場当時から品質にバラつきが見られるようで、無印のメモリーだと定格動作では問題ないが、クロックアップを行った際にシステムが不安定になったり、特定のマザーボードでは動作するが、別メーカーのマザーボードだと動作しなかったりというような話も聞こえてくる。メモリーモジュールによっては、動作確認したマザーボード以外の利用ではメーカー保証はされないといったこともあるようだ（代理店保証、ショップ保証となるケースがある）。

Kingstonは、何よりメモリーメーカーなので自社で検証している上に自社で確認された動作するマザーボードの情報を公表している。さらにIntel XMP 認定メモリーとなっているので、現在DDR4メモリーのシステム構築を考えているのなら、同社のメモリーを選んでおくのが安心だ。

■ベンチマークでメモリー性能をチェック
それでは早速、HyperX Furyの性能チェックに移ろう。まずはメモリーの内部情報を知るために、起動時にBIOSをチェックし「Intel XMP」を有効にして、システムを立ち上げる。XMPがメモリーからプロファイルを読み込んで起動してくる。BIOS上で確認すると「XMP DDR4-2667-15-17-17-35-1.20V」という表示になっていた。

プロファイルは「XMP DDR4-2667-15-17-17-35-1.20V」と言う表示だ。

自動的にXMPによってメモリークロックは2666MHzで動作していることがわかった。CPUクロックはどうなっているのかシステム情報を表示してくれる「CPU-Z」を使用してチェックする。

なお、今回CPUは定格3.3GHz（最大3.6GHz）のIntel Core i7-5820Kだ。定格は3.3GHz駆動のはずだがTurboBoostが有効になっており、3.6GHz動作となっていた。XMPを有効にしただけで、自動的にここまでクロックアップできるのは便利だ。

XMP有効だけでCPUは3.6GHz駆動となった。

CPU-ZでもXMPプロファイルを確認できる。

クアッドチャネル時（32GB、XMP2666設定）

ということで、この状態でベンチマークテストを回してみた。テスト時の組み合わせは以下、ノーマル動作時（3.3GHz駆動）、XMP有効（3.6GHz）、CPUをクロックアップして4.1GHz駆動といったパターンだ。

1） ノーマル動作（3.3GHz）
2） XMP有効（3.6GHz）
3） クロックアップ（倍率変更4.1GHz駆動）

今回利用したベンチマークテストはFuturemarkのPCMark7とPCMark Vantage（x64）の2つだ。結果を見れば明らかだが、動作周波数が高いほどスコアも良い結果となっている。4.1GHz駆動はリスクを承知の上でのオーバークロック設定となっているが、3.6GHz駆動はIntel XMPによる安全マージンが含まれたパフォーマンスである。安全性といった点で言えば、Intel XMPによる3.6GHz駆動での利用がおススメということになる。

以上、「HyperX Fury DDR4」を紹介した。ベンチマークからもわかるように、安定性と高性能を高い次元で両立した同メモリーは、ゲーミングPC用途だけでなく、3DCG作成や4K解像度の動画編集といった用途でも、安心しておススメできるDDR4メモリーであると言える。

明日から4月に入り、その先に大型連休が控えている。この際だから、高性能で安定動作が見込めるPCを「HyperX Fury DDR4」を使って自作してみるというのはどうだろう？　または、既存のDDR4環境を「HyperX Fury DDR4」に置き換えてみるというのもおススメだ。

■Kingston Technology

初代の「HyperX Cloud」は、Kingston初のゲーミングヘッドセットでスウェーデンのゲーマー向け周辺機器メーカー「QPAD」との共同開発によって誕生した製品だった。そのHyperX CloudがHyperX Cloud IIへと進化した。発売は2月9日より。

今度のHyperX Cloud IIは、初代HyperX Cloudと比べて様々な部分が強化されている。ということでHyperX Cloud IIに触れることができたので、どこがどう変わったのかについて紹介していきたいと思う。

こちらは初代モデルとなる「HyperX Cloud」

■53mmの大型スピーカードライブで迫力のサウンド
HyperX Cloud II（以下、Cloud II）は、ゲーム向けのヘッドセットである。ゲームのサウンドを聞くだけであれば、ヘッドホン機能さえあればいい。ただ最近はネットワークを使った対戦が基本となってきている。

FPSやTPS、RTSやMMOといったネットワーク経由で複数のプレイヤーたちがチームプレイで連携を取るために「VC」や「Skype」といったボイスチャットソフトを使い、声をかけながらプレイするというのが、当たり前になった。そのためヘッドホンではなくマイクも装備するヘッドセットが必要になってきたわけだ。

ほかにもFPSやTPSなどでは、音も重要な要素となってきており、音のする方向で敵の位置を判別するといったリアルさながらの環境になってきている。このように最近のゲームは、サウンド面にもリアリティを持ち込んでいるので、こうした「音を聞き分ける」といったこともヘッドセットにとって大事なポイントとなる。

Cloud IIは、周波数特性が15Hz～25kHz、感度が98dB±3dBと、かなりワイドに低音域から高音域までをカバーしている。スピーカードライバーの径は53mm径と大きく、マグネットは磁力の強いネオジウム磁石を使っている。ゲームの細かい音を聴き逃さないための性能を持っていると言っていいだろう。

■低反発のイヤーパッドで長時間装着しても快適
初代同様、低反発のイヤーパッド（2種類）により、ヘッドセットを装着した状態での耳を強く締め付けるということがない。試用のために数時間装着していたが、耳が押し付けられて痛くなるといったことはなかった。

初代同様、二種類のイヤーパッドが付属する。

初代モデル同様イヤーパッドはワンタッチですっぽりと取り外せるようになっており、耳の外側部分に当たる材質と内側のメッシュの色が異なる2種類のイヤーパッド（レザーレットパッドとベルベット）を使い分けることが可能だ。

■オプション類が大変化、USBサウンドカードを標準添付
初代モデルではパソコンのヘッドセットとしてだけでなく、スマホやタブレットで使うことが可能なように延長ケーブルや変換ケーブル、コネクターといった数々のオプション類が標準で付属していた。

Cloud IIも同様にオプション類が付属してくるが、これが初代と比べると大きく異なっている。例えば初代モデルは「PCで使うこと」を大前提に製品が構成されていた。PCではヘッドホン部分、マイク部分はそれぞれ個別のミニプラグ仕様となっており、ヘッドホン端子、マイク端子にそれぞれ装着するようになっていた。

初代はこのようにヘッドホンとマイクでプラグが分かれていた。

Cloud II（左）ではヘッドホンとマイク一体型のスマホタイプのプラグ（右）になった。

初代モデルのケーブルは先端部分で2つ分岐し、片方はヘッドホン、もう片方はマイク用の3.5ｍｍのステレオminiジャックになっていた。ところがCloud IIでは、これがスマホタイプの1プラグ方式へと変更されている。そのためPCには、そのままでは接続できない。

1プラグをヘッドホンとマイクに分岐するケーブルが付属するのかといえばそうではなく、PCでCloud IIを利用するためのUSB接続の専用サウンドカードを使うという風に変わった。そのため初代に付属していた各種変換ケーブルやプラグといった類のものはCloud IIで航空機用アダプターのみとなっている。

初代に標準で付属する各種ケーブル＆アダプター類。

Cloud IIは航空機用アダプター、マイク、USBサウンドカード、イヤーパッドの製品構成。

サウンドカード以外に航空機用アダプターが付属する。

■Windowsでは自動認識され即座に利用可能に
今回、Cloud IIに付属するUSBサウンドカードをWindows 8.1 Proのパソコンに接続した。USBポートに装着すると自動的に認識され、ドライバーのインストールも自動で行われる。特に注意が必要な部分といえば最初の接続時に「既定のデバイス」に設定する程度だ。

USBオーディオとしてちゃんと認識されている。

マイク部分もきちんと認識されている。ドライバーは不要。

なお、このUSBサウンドカードは、WindowsだけでなくMac OS Xでも標準でサポートしているので、こちらもUSBポートに装着するだけで自動的に認識されるようになっている。USBポートに装着された時点で、サウンドカード部分のHyperXロゴが赤く光るようになっている。そして「7.1」と書かれたボタンを押すと7.1chバーチャルサラウンドが有効になり、左右だけでなく奥行きを感じさせるサウンドに変化する。この7.1chが有効になっていることを示すために、こちらも赤く光るようになっている。

付属してくる7.1chバーチャルサラウンド対応USBサウンドカード

コントローラ部の背面にはクリップ、背面から右サイドにマイク用のスイッチ。

パソコンのUSBに差すとこのようにHyperXロゴが赤く光る。

7.1chボタンを押してバーチャルサラウンドを有効にした状態。

マイクの装着は、前モデルと同じだ。ヘッドホン左スピーカー下部にあるメクラ蓋を取り外し、そこに付属のマイクを差し込むだけである。もちろんマイクが不要な場合は、取り外しておくこともできる。初代モデル同様、持ち運び用のポーチも付属する。

初代同様、マイクはメクラ蓋を取り外したら、プラグを差し込むだけと簡単。

持ち運び用のポーチも付属。

USBサウンドカード経由の音は、非常にメリハリがあってパンチの効いたサウンドになっている。音楽を楽しむにも十分なクオリティを持っていると感じた。また、SkypeやLINEなどを使った通話でのやり取りもクリアだった。

本製品は高性能に加え2年保証と無料のテクニカルサポートといった安心も付属している。当初はガンメタルと赤の2色のカラバリであるが、ピンクの販売も予定されている。

以上のようにCloud IIと初代との違いなどを細かく紹介してきた。ゲームプレイ時だけでなくスマホやタブレットを活用したいと思っている人、またはパソコンで音楽鑑賞やSkype通話など、多岐にわたって利用したいという人におススメしたいヘッドセットと言える。

■主な仕様
ヘッドセット：
トランスデューサタイプ：Ø53mm のダイナミック方式（ネオジウム磁石）
動作原理：密閉式
周波数応答：15Hz～25,000Hz
公称インピーダンス：60Ω（システム当り）
公称SPL：98±3dB
T.H.D.：2%未満
耐電力特性：150mW
イヤーサウンドカップリング： サーカムオーラル
ノイズキャンセリング機能：約20dBa
ヘッドバンド圧：5N
重量（マイクとケーブルを含む）：320g
ケーブルの長さとタイプ：1m ケーブル、2m USBケーブル、
接続：ステレオミニジャック用プラグ（3.5mm）

マイク：
トランスデューサタイプ：バックエレクトレット コンデンサー
動作原理：圧力勾配式
ポーラーパターン：カーディオイド
電源：A/Bクラス電源
電源電圧：2V
消費電流：最大0.5mA
公称インピーダンス：2.2kΩ以下
開回路電圧：f =1kHz時：20mV/Pa
周波数応答：100～12,000Hz
THD：2%（f = 1kHz時）
最大SPL：105dB SP（L THD ≤ 1.0%（1KHz 時））
マイク出力：-39±3dB
マイクブームの長さ：150mm（S字管を含む）
カプセル径：Ø6mm×5mm
接続：ステレオミニジャック用プラグ（3.5mm）

■HyperX Cloud II
■Kingston