例えば一般的なメールクライアントの場合、メールを読んだか読んでないかの未読・既読といった機能があり、現行のGmailならスターのような重要なメールを目立たせる機能がある。Inboxの場合は、Gmailのスターに該当するようなピン設定に加え、「保留」といったメールの処理手段が増えている。

Inboxに届いた未読メールは一般的なメールクライアントと同様に、題名が太文字で表示され、開くと太文字が解除され、未読か既読かの判断が、一瞬でできるようになっている。さらに、そのメールを読んだ後どうするかといった処理手段が追加されている。具体的には「単に既読にしておく」、処理が終了していれば「チェックしておく」、後で処理する必要がある重要なメールとして「ピン留めしておく」、とりあえず「この作業を保留する」といった設定が行える。

それぞれの設定はメールを開いた状態でもできるし、一覧表示画面でもチェックと保留（Snooze）の設定は可能だ。そしてピン留めはメールを開いた状態で設定する必要がある。メール処理時、SNSの更新情報のような中身を読まなくてもだいたい内容がわかってしまうメールも多い。こんなメールは時間がないときにいちいち開いて処理するのは面倒だ。いっそタイトルだけ見て決めた処理をしたい時もある。そのような場合、SNS関連だけが集まるカテゴリのSocialで表示されるタイトル一覧を見て、すべてのメールを一括チェックするようなことができる。これって地味に便利でしょ。

Gmailの場合、未読がいくつもたまって行き、「is：unread」コマンドで未読を検索し、一括選択して「既読」にするという手順を踏まないと、いつまでも未読数が減らないということが起きた。このような未読件数をすべて表示するという概念はInboxではなくすようで、未読件数はカテゴリーごとの直近の新着メールの数だけが表示されるようになった。未読が残って頭がもやもやするということがなくなった分、筆者的には非常にありがたい。

意外に便利なのが、後でメールを処理する際に使える保留こと「Snooze」機能。通勤中にPromosにまとめられたネットショップのセール情報メールの中に、気になるメールがあれば、Snoozeを設定して、忘れないように夕方もう一度確認するといったことができる。何らかのイベントの通知メールの場合は忘れないようにするために、イベントの開催日時に合わせてSnooze設定することも可能だ。

重要なメールの場合はピン留めができるが、ピン留めされたメールはメール一覧で、それだけを表示することができる。

とまあ便利なことこの上ないように思えるInboxであるが、まだ招待制で誰でも使えるわけではなく、実は日本語環境では不都合もあったりする。そして何より、従来と異なるUIなため、使い初めは大いに戸惑うだろう。ただ、ある程度このアプリのコンセプトが理解できるまで使い込めば、メールを処理させるのに便利なアプリであることがわかってくると思う。メールはネット利用するだけでなく、コミュニケーション手段として欠かせないものになっている。そのメールの管理を劇的に楽にしてくれるInbox、正式版の登場を心待ちにしたい。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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とりあえずの感想としては一般的なメールクライアントとはコンセプトが異なるツールになりそうだ。Gmailアカウント用のツールなので他のメールサーバーのメールは直接このクライアントツールで処理できないのが残念だが、普段Gmailアカウントで大量のメールを扱うよう人には便利なメールクライアントになりそうだ。

一般的に、現行のGmailを含めたメールクライアントは、届いた順にメールが並び、未読の件数が積み上がっていく。大量に届いたメールの仲からユーザーにとって優先度が高い順にメールを選んで読み、返事が必要なら返事をするなどして処理をしていく。振り分け設定をしたメールは、フォルダに自動的に振り分けられるが、いずれにしても届いたメールの一覧からユーザーが必要なメールを明示的に取捨選択して処理する必要がある。

新しいInboxは、届いたメールは、その内容に応じて自動的に振り分けされ、優先度の高いメールだけを読めるようになっている。

現在の仕様では、「Travel」、「Purchases」、「Finance」、「Social」、「Updates」、「Forums」、「Promos」という7つのBundleという名称のカテゴリーがデフォルトで設定されている。Travelなら旅行関連のメール、Purchasesなら買い物をした際の明細関連のメールのように、関連分野毎のメールが自動的にこのBundleの中に集まるようになっている。

これは、サーバーがメールの内容から判断して自動的に振り分けており、もちろん間違うこともある。ただし、簡単に修正できるため、Gmailでのフィルターを設定するような手間は一切不要だ。Gmailで作成したフィルターをこのBundle一覧に入れることも可能で、Bundleを表示するタイミングも、メールが届いたとき、1日に1度などと設定可能で、通知もBundleごとに設定できる。

このおかげで仕事中にメールを確認する際、買い物明細や、キャンペーン情報、どうでもいいメールマガジンいった、毎日大量に届く仕事とは直接関係ないメールは自動的にカテゴリー分けされ、大量に届くメールの中から、重要なメールを探し出す手間が大幅に減る。Inboxが持つこの自動的なカテゴリー分けだけでも、従来よりもメール処理は大幅にはかどるようになる。

ちょっと使っただけで、ここまで便利なのだから正式リリースまでに、さらに便利に進化して行くことを大いに期待していいだろう。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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こうした情報漏えい対策のひとつとしてGoogleのGmailの機能をうまく使えば、流出やスパムメールの対策になるとしている記事を見かける。例えば、Gmailのメールアドレスにエイリアスを使用するという方法だ。しかし、この方法を単純に使うだけではセキュリティ対策にはならないことに注意が必要だ。

■まずはGmail のエイリアス機能をおさらい
Gmailにはメールアドレスにエイリアスを使用することができる。エイリアスは（別名）という意味で、文字通り基本となるメールアドレスを流用することで別のメールアドレスを簡単に作れる機能だ。

例えば、

your.username@gmail.com

というアドレスがあったとしよう。これにエイリアスメールにしたい場合、「@」の前のアカウント部分に「+」をつけて、＋の後ろにエイリアスを設定できる。

具体的には

your.username+any.alias@gmail.com

太字の部分がエイリアスだ。Gmailにメールが届いたとき宛先が

your.username@gmail.com

your.username+any.alias@gmail.com

どちらも「your.username@gmail.com」へのメールとして処理される。

このエイリアスはGmail上で設定する必要がない。太字の部分はGmailが無視して本来のアドレスに届けるので、その部分を変えて行けば、ほぼ無限に作成できるというわけだ。

■登録するサービスごとにエイリアスを作って対応
各ネットサービスの登録時に、このエイリアス個別に作成したメールアドレスを登録することで、どこから漏れたのかがわかるという記事を見かけた。しかし、このエイリアスで使っている「+」をメールアドレスとして受け付けないサイトもあるので、全部に登録できるわけじゃないことに注意が必要だ。また、利用しているサービスが10や20あった場合、そのサービス全部に個別のエイリアスを作成して登録する必要があり、結構な手間になってしまう。

さらに目視で「@」の前に「+any.alias」があると判断され、手動でエイリアスを削除した上でスパム業者に売られてしまうことだってある。その上敵もさるものでスパムメール送信ツールでの中には一括置換でGmailのエイリアスを削除した上でスパムを送信できる機能が搭載されているものがある。エイリアスが削除されてしまったら、せっかく個別に設定したサービスのどこから流出したのかが判別できないということになる。これでは対策にはならない。

このため本来のメインアドレス「your.username@gmail.com」をメインとして各サービス用に作成した「your.username+spam@gmail.com」をスパム対策用にしたとしてもあまり意味がない。

むしろ、新しくエイリアスを作った「your.username+main@gmail.com」をメインアドレスにしてしまえばいい。

これならサービスごとに変更する必要はない。このアドレスを登録し直すだけでいい。以降、各サービスからのメールは「your.username+main@gmail.com」宛に届く

以前のメインアドレスである「your.username@gmail.com」宛のメールはすべてスパムと判断すればいい。この使い方のほうがシンプルでいいだろう。

「your.username+main@gmail.com」宛のスパムが増えてきたら、別のエイリアスを作って、それに変更する。こうすれば各サービスごとに個別にメールアドレスを作成するという面倒な作業から解放される。

■エイリアスではなくアドレスをドットで区切るという方法もある
これ以外に、メールアドレスにドットをつけるという方法がある。Gmailでは、メールアドレスのアカウント部分につけたドットは識別しない。

仮に、

yourusername@gmail.com

というメールアドレスがある場合、Gmailでは

your.username@gmail.com

your.user.name@gmail.com

上記はすべて「yourusername@gmail.com」というメールアドレスとして扱う。これならエイリアスを拒否するサービスでも登録することができる。

定期的にドットを付ける部分を変更するなどして、再登録を行っておけば、エイリアスと同様にスパム判定にも利用できるだろう。

このように、Gmailであまり知られていない機能はいくつかあり、それぞれの機能をうまく使いこなすことで、アドレス流出元の調査に加えてスパム対策も可能となる。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

■GoogleによるGmailのエイリアス機能のヘルプ

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メールは、送信した直後に間違いに気づいてもあとの祭り、もうどうにもならないのがふつうだ。ただし、Gmailに関してだけは、あらかじめ設定しておけば、メールを送信した直後であれば、取り消す方法がある。

Gmailを機動したら、歯車のアイコンから「設定」を選択する。

「Labs」をクリックする。

「送信取り消し」の「有効にする」にチェックを入れて、変更を保存する。

「送信」ボタンを押した直後に表示される「取消」を押せば、メールの送信を取り消すことができる。

必ず送信をキャンセルできるというわけではないが、間に合うこともある。例えば自分あてにメールを作成し、送信ボタンを押してからキャンセルボタンを押す作業を、何度か行ってキャンセルされるタイミングを覚えておくと、イザというときに役に立ってくれるだろう。

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そして、プロバイダーのメールもWebからアクセスできるWebメール、POP3 ＆ APOP/SMTPやIMAP4などといった仕組みが用意されている。対してGmailなどのWebメールサービスとの違いについて紹介しよう。

クラウドサービスの利用で便利なるケースはいくつかあるが、その中でも特に利便性が向上するのが電子メールだ。受信したメールはメールサーバからローカルのパソコンにダウンロードし、サーバー側のデータを削除するのが一般的だった。

大容量ストレージが安価になったおかげで今ではメールをクラウド上に保存したままで運用できるようになってきた。そしてGmailのようにPOP3やAPOPなどに対応しているためWebメールがメールサーバにメールの問い合わせを行い、クラウドスペースにメールを引っ張ってくるといったことが可能になっているため、ローカル側に保存したメールでHDDが圧迫されることがなくなった。

パソコンで使う電子メールは、個人用の場合はプロバイダーから提供されたアドレスを利用する。以前は多くのプロバイダが用意しているメールサービスはローカル側にメールを保存することを前提としていた。そのため電子メールクライアントのメールソフトが必要であった。

先述したGmailといったクラウドベースの電子メールサービスは、サーバー容量が非常に大きいため、パソコンにデータを保存する必要がない。このGmailなどのクラウド系メールサービスに全面的に移行してしまえば、スマートフォンやパソコンで使うメールアドレスを一本化できるし、Windows XPから8.1への移行もアカウント情報を入力するだけでとなる。

プロバイダーのメールもWebメールサービスが増えてきており、筆者が利用しているBIGLOBEは5GB以内であれば無制限で利用でき、さらにWebメールクライアントが利用できるようになっている。

BIGLOBEのWebメール

Gmailなどは、クラウド上にデータを残したままにすることを基本としており、2014年2月現在で他の文書ファイルなど合わせ、なんと15GBの容量を無料で利用できる。一般的な利用では、現時点でも数十年は利用できる容量だ。

Gmail以外日もマイクロソフトが提供するOutlook.comなど他のサービスもある。これらのメールサービスは多くのメールアプリが対応しており、アプリ上でアカウント情報を入力するだけで、クラウド上にあるデータを利用できるようになる。このため、パソコンやOS乗り換えや、複数のデバイスでの同時利用も簡単にできる。

ちなみに、これらの無料で提供されているメールサービスは、いわゆる無料でアカウントが取得できるフリーメールアドレスからの登録では利用できないこともあったが、最近では問題なく利用できるようになっている。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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