他社のサポートでは、専門家による機器故障の対応はあるが、使い方などの相談は、電話やチャットを介するのが主流で、ダイレクトにサポートを受けることができるGenius Barは、アップル製品を使うメリットの1つとなっている。このGenius Barであるが、以前はふらっと出かけても数分から数十分程度で利用できたのだが、ここ数年における日本でのiPhone人気のため、予約すら難しい状況になっている。

つい先日、Genius Barを利用したのだが、その際に感じたことについて紹介したいと思う。

矢印の先「P」の中の白い点がドット欠け

以前紹介したと思うが筆者はiPhone 6を購入し使っている。いままで気が付いてなかったのか、しばらくしてから発症したのかはわからないが、ある時、液晶画面の一部が点灯していない、いわゆるドット欠けがあることに気付いた。正面から見るとほとんどわからないが、画面を明るくして斜めから見て初めて視認できるので、気づくのが遅れてしまった。

この手のトラブル、一度気がついてしまうと気になって仕方がなくなる。これが交換の対象になるのかどうか、わからないが、とりあえずGenius Barに持って行って症状を見てもらおうと予約しようとしたところ愕然とした。

日によって状況は異なるが、通常Genius Barは当日から6日後までの合計7日間の予約ができるようになっている。ところが6日後にしか予約が開いていないという状況になっていたのである。

よく利用するストアによってはキャンセルが出て、当日や翌日の一部の時間帯のみ予約ができるということもあるようだが、十分な時間を含めて余裕を持った対応をしてもらえるのは6日後になってしまう。まあ利用に支障はないわけで、緊急対応が必要であるということではない。ここは我慢すべきか？　としばらく考え込んでしまった。

Genius Barの予約があるとiOSのApple Storeアプリでチェックインできる

ほかに良い方法も思いつかないし、これ以上悩んでも仕方ないので、6日後の空いている時間を予約した。予約当日に銀座のアップルストアに行くと、Genius Barがあるフロアは、ものすごい混雑になっていた。

そのフロアに到着すると、まず予約があるかないか聞かれ、予約済みであることと名前を告げた。

しばらくテーブルで待たされる。同じように待っている人もいたようだが、筆者の場合は数分ほど待つと名前を呼ばれ、すぐに症状の診断を受け、結局本体の交換になった。この交換作業自体まで合わせて15分ほどと、非常にスムーズに完了した。6日間待って大正解だ。

問題が起きるのは予約をしなかった人達だ。少なくとも50人ほど並んで順番を待っていたようだ。数年前にもGenius Barを利用したことはあったが、これほどまでの混雑ではなかった。その後、東京のアップルストアは表参道店もオープンし、キャパシティ自体は増えているが、それ以上に利用者の増加のほうが多いようだ。

ちなみに筆者が利用したのは平日の昼間で、最も利用者が少ないと思われる時間帯を狙って予約したのだが、このように利用者が少ない時間帯でこれほどの混雑状況では、平日の人が集まる時間帯に事前予約なしで、Genius Barに駆け込んですぐに対応を受けようと思うのは非常に難しいと考えて良いだろう。

故障のレベルがひどくてどうしようもない状態なら我慢して待つ以外仕方ないが、Genius Barを余裕を持って利用したい人、長時間待たされてイライラしたくない人、いずれも事前予約は必須だと考えておくことをおススメする。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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