■はじめに
本連載の第一回目では、システム担当者により手作業で行われてきた構成管理の問題点、そうした問題を解決すべく登場した構成管理ツールの種類、そして本連載で主に取り上げる「Ansible」は何をしてくれるのかについて説明した。

今回は、なぜ構成管理ツール「Ansible」を筆者が読者に推薦するのか、導入するメリットとその特徴について整理しながら述べていきたいと思う。

■Ansibleを使うメリット
前回も説明したがAnsibleを始めるメリットは「簡単に」「すぐに」「小さく」始めることができる点にある。

管理サーバーにAnsibleをインストールした後、管理サーバーと管理対象サーバー間でSSHさえ利用できるならば構成管理をスタートできる。ただ多くの場合、それ（SSHを用いたサーバーへのログイン）は既にほとんど実現されていることが多い。

Ansibleを使えば複数のサーバーの構成管理を一括で行うことが可能だ。

最初から複数サーバーの構成管理といった大きなことをやろうとしてしまうと、手に負えなくなってしまい途中で挫折する可能性が高くなる。まずはAnsibleを使って、小さなことから始め、徐々に広げていく。そうしたことが比較的容易にできるのがAnsibleの魅力だ。

そして「YAML」の記述方法さえマスターしてれば、比較的迷うことなく設定を記述していけるようになっていることも大事なメリットだ。設定方法が簡単であれば、当然学習コストも低くなり、活用範囲を広げていく道筋もつけやすい。

■Ansibleだからこそ簡単に始められる構成管理
AnsibleはPythonで書かれている。同ジャンルでPython製というとSaltが有名だ。Ansibleのライバルである「Chef」の場合、レシピを書くためにはRubyの知識が必要になるが、Ansibleはどんな言語でもモジュールが書けるようになっている。つまり、運用にあたってはPythonの知識が必要ない。これも大きなメリットのひとつだといえる。

また、ソフトウェア動作の点でもPuppetやChefなどのツールとまったく異なるアプローチをしている。

PuppetやChefは、サーバー・クライアント型のソフトウェア構成になっている。ということは、クライアントとなるマシンはサーバーに設定を問い合わせながら、自分自身を設定通りに「あるべき状態」に収束するよう変更を加えていくものになる。

しかし、Ansibleの場合はサーバー側からクライアントとなるサーバー（群）に対して直接命令を送り込み、その結果を得る。これは Func、Capistrano、Fabric などに似ているが、これらのデプロイを目的としたツールにはない「何回やっても結果が同じ」（idempotent）という構成管理の基本中の基本を（PuppetやChefと同様に）きちんと備えている点が極めて重要で、かつ大事なメリットとなる。

■Ansibleの今後の展望
Ansibleが使われている代表的なサービスをいくつか挙げると、TwitterやEvernoteがある。どちらも非常によく知られているサービスだろう。

また最近ではPythonで作られたソフトウェアの代表例としてメディアに紹介されることも多くなっている。GitHubでもPython Projectのベスト10に入ってきており、その認知度はうなぎのぼりだ。驚くことに昨年100万ダウンロードを記録したという。

日本では、今年（2014年）に入ったあたりからSNS上でAnsibleの話題が盛り上がりを見せるようになった。もちろんChefの方が頻繁に話題に上り、書籍の出版などでも盛り上がっているが、Chefが持てはやされるにつれ、そのシンプルさからAnsibleにも注目が集まるようになってきているという印象を受ける。

ChefにせよAnsibleにせよ、それぞれにポリシー（こだわり）を持って開発され、共感するユーザーを獲得しているので、どれかひとつがデファクトスタンダードとなることはなく、互いに切磋琢磨しながらITインフラにおける管理技術の発展に寄与してくのではないだろうかと筆者は考えている。

■最後に
次回はAnsibleを実際にインストールし、構成管理作業をスタートするところまでを具体的に説明していく。

■株式会社ファランクス

著者プロフィール：
藤田泰弘（ふじた・やすひろ）
株式会社ファランクスCTO（最高技術責任者）。1975年福井県生まれ。2002年東京大学経済学部卒業。大学在学中より携帯電話向けコンテンツサービスの開発に携わり、卒業後も同サービス開発会社で働く。主な担当はサービスインフラの設計・構築。ファランクスがアフィリエイト広告事業に参入するにあたり、大学時代からの知己であった経営陣からの誘いを受けて同社でのシステム全般の立ち上げに参画、現在に至る。

■第二回町会議は九州は宮崎県で開催
7月19日（土）に第1回目として、長野県須坂市において、同市の須坂カッタカタ祭りと共催する形で「ニコニコ町会議全国ツアー2014 in 長野県須坂市カッタカタ祭り」を開催した。初回でありながら、直接の参加者は5千人、ネット視聴者25万人と大盛況だった。

今週末の7月27日（日）に第二回目として九州は宮崎県西都市において「ニコニコ町会議全国ツアー2014 in 宮崎県西都市西都夏まつり」を開催する。この第二回町会議の前哨として宮崎県西都商工会議所が7月24日にニコニコチャンネル「西都夏まつりチャンネル」の開設を行うなど、早くも第二回町会議にむけた動きが始まっている。

■ニコニコだからこそ呼べる年齢層がある
第一回の町会議に実際に行き、その現場を体感した筆者が、最も感じたことに地方における「若者の不在」がある。正直、須坂のカッタカタ祭りは、大勢の市民で賑わっていたが、地元の小中学生は、学校ぐるみで祭りに参加していたが高校生や大学生からアラサー手前までの若者がそう多くないと感じた。

実際、そのくらいの年齢層の若者たちは、親から何か言われても適当な返事をして友達と遊びに出てしまうという世代だ。筆者もそうだったが、地元のお祭りに行くくらいなら、仲間内でちょっと大きめの町まで遊びに行くか、アミューズメント施設に行って丸1日遊び倒すという選択をする人が多いだろう。自宅でネット三昧、アニメ三昧という人も中にはいるかもしれない。

そういった地方の町で行われるお祭りに、抜けてしまった年齢層を呼び戻すことができるのがニコニコ町会議である。地方の有名なお祭りであれば、観光客が押し寄せてくるので、わざわざ集客用にニコニコが出かけていく必要はないだろう。ネットで有名になった某琵琶湖近くの大型ショッピングモールの閉鎖といった話題も、人々をどうやって呼び込めるか、ということに集約される。そうしたことを学ぶのにのニコニコ町会議は非常に参考になるだろう。

全国いたるところに、それぞれの歴史を持ち、古くから行われている祭りというものがある。第一回目の須坂のカッタカタ祭りも、そういった場所における大変に風情のある、こじんまりとした良いお祭りであった。都心に住む人間から見ると、どこかノスタルジックで切ない気持ちにしてくれるが、毎年行こうとは残念ながら思わないというのが正直な感想だ。

そのお祭りと共催する形で第一回の町会議が開催されたわけだが、市営駐車場に高校生以上の若者たち5千人もの人たちが押し寄せて大盛り上がりするのを目の当たりにすると、地方の活性化のポイントがニコニコ町会議のように若者を呼び込むことであるのは間違いないようだ。

地方のお祭りに5千人の若者を集めるニコニコのパワー。

そして、地方に呼び戻したい若者を確実に呼び込めるニコニコのパワーは、地方の各自治体が参考にすべき部分が大いにあると思う。今年の町会議ツアーは全国10か所を巡る。近隣の自治体の人たちは、近くにニコニコ町会議が来たのであれば、ぜひとも見に行くことをおススメしたい。また、地方の活性化を考えているという地元を憂う人たちも、ニコニコの持つパワーを実感してみることをおススメしたい。

■ニコニコ町会議について
ニコニコ町会議は、全国各地で開催するniconicoの「移動式文化祭」だ。昨年開催した「ニコニコ町会議　全国ツアー2013」では、全国8か所を巡り、会場来場者数18万5000人、ネット来場者数158万8040人を記録。ニコニコの様々なジャンルで活躍するユーザーと地元ユーザーとの交流をはじめ、地方ならではの文化や特産品の紹介など、ニコニコ生放送を通じてイベントの模様を全国に発信。

「ニコニコ町会議 全国ツアー2014」の開催地選定に当たり、ニコニコユーザーから開催希望町を募集し、応募のあった825の市町村（応募総数2705件）の中から全国10か所での開催を決定（1か所はまだ未定）。第2回目として、宮崎県西都市で行われている「西都夏まつり」と連携して開催する。

■ニコニコ町会議 全国ツアー2014第二回概要
イベント名：「ニコニコ町会議全国ツアー2014 in 宮崎県西都市西都夏まつり」
日時：2014年7月27日（日）14時00分～20時
公式サイト：http://ex.nicovideo.jp/chokaigitour

■「西都夏まつりチャンネル」
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