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自前のSIMをそのまま流用し、海外で現地SIMとして利用できる「KnowRoaming」【デジ通】

上倉賢 — Wed, 14 Jan 2015 04:00:02 +0000

海外でスマートフォンを利用する際、なるべく通信費を安く上げたいのであれば、プリペイド式などの現地のSIMカードを入手するのが大原則だ。空港のカウンターなどにSIMカードの販売業者が出店してれば、そこで開通まで手続してすぐに使えるようにできる。

しかし、飛行機の到着時間によっては、お店が営業時間外の深夜や早朝に空港に到着するようなこともある。こうなると空港におけるSIMカードの入手は難しくなってしまう。また、短期間で様々な国を訪れるような場合、地域ごとにSIMカードを入手したり、別のカードへの差し替えが必要になる。特にnanoSIMは、小さいために交換するのに非常に面倒だったりする。

こうしたSIMカードの問題を解決できるのが「KnowRoaming」だ。自分の国で使っているSIMカードを入れたままで、現地の電話番号を入手できる。もちろん通話やデータ通信も費用を抑えて利用できるようになる製品だ。

KnowRoamingのサービスを利用するには、自前のSIMカードに貼り付けるシート状のデバイスが必要となる。このシート状のデバイスを既存のSIMカードの上に貼り付け、専用のアプリを使って設定を行う。貼り付けるデバイスは、オンラインで価格29.99ドルで販売されている。送料は5ドルなので、利用するための初期投資に4000円ほど必要になる。専用アプリは、App Storeや、Google Playから無料で入手可能だ。

必須なのがSIMロックフリーのiPhoneやAndroid端末だ。自前のSIMの上にシート状のデバイスを貼り付け、SIMロックフリーの端末に挿入する。そして、専用アプリで設定するだけで現地のキャリアと通信できるようになる。ほとんどどの国に行ってもアプリ上で設定するだけで、現地のキャリアを通じて通信できるので費用を抑えることができるというわけ。

利用できる国や地域は200以上と十分、簡単に現地キャリアの電話番号を入手し、そしてデータ通信も比較的低価格で利用できる。今まで必要だった現地のSIMカードを入手し、カードを入れ替えたり、国際ローミングで高い料金を支払う必要はなくなる。

シート状のデバイスをSIMカードに貼り付けるための器具は、製品に添付されている。nanoSIMやmicroSIMのような各種サイズにも対応しており、SIMカードへこのデバイスを貼り付けることは簡単にできるようになっている。

このシート状デバイスは非常に薄く、筆者のiPhone 6やAndroid端末に入れても物理的に干渉するような問題はなかった。

複雑なのはアプリを使った設定で、筆者はこのサービスを提供しているメーカーの人に教えてもらいながら設定した。初めてということもあったが設定に5分以上かかった。具体的にはユーザー登録以外の、電話関連の設定が少々難しく戸惑ってしまったのである。アプリ内にも説明はあるが、初めての場合は、説明書を見ながらの設定が必須になる。正直誰でも簡単にできる、というわけではない。スマホ初心者には相当荷が重いだろう。

アプリや説明書は現時点で英語のみの対応になるが、今後マルチランゲージ対応する予定があるとのことなので、本製品の複雑な設定に不安があるという人は、日本語対応後の利用をおススメする。

このように設定は少々複雑ではあるが、これまで海外では、SIMカード交換が必須だったが、本サービスを利用すればSIMカードはそのままで現地の番号での通話やデータ通信がリーズナブルに利用できる。特に、短期間で複数の国を移動する予定があるなら、KnowRoamingを契約しておくことをおススメしたい。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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渡米機会が多いなら！米国滞在中に便利に使えるスマホ向け向けプリペイドプラン【デジ通】

上倉賢 — Fri, 09 Jan 2015 04:00:43 +0000

アメリカでは、大手キャリアの他に多数のMNVO業者があり長期を前提とする契約から、短期滞在向けのプリペイド契約まで、携帯電話やデータ通信を利用する環境に合わせて様々なプランから選べる。CES取材中も、ホテルのネットワークに加えて携帯キャリアのサービスを併用するというのがお約束になっている。

日本からの旅行者にとって、プリペイド携帯は便利だったが、利用できるのは電話を使った通話と、現地ではTEXTと呼ばれているSMSのショートメッセージサービスの利用が中心だ。ところが、2014年を境に大手キャリアを含めてフィーチャーフォンではなく、スマートフォン対応プランの投入が相次いでおり、旅行者にとってもうれしい状況になってきている。

アメリカでは様々な契約プランがあり、旅行者にとってデータ通信に何を利用するのかが課題だった。とにかく低コストで利用したいのなら、現地のプリペイドのプランを利用するのが一般的だ。ただ最近登場してきているスマートフォン向けのプリペイドプランを契約したSIMを入手し、SIMフリーのスマートフォンに入れて使う方法が一般的だ。

アメリカの大手キャリアが提供しているプリペイドプランは、60ドル前後からスマートフォンのデータ通信も含めて利用できるものが大半だ。これを利用すれば、日本円では7000円程度で現地大手キャリアの比較的安定した通信網で、電話、SMS、データ通信を利用できる。

日本のキャリアが提供している海外の定額プランや、モバイルホットスポットは、1日当たり最大2千～3千円でそれほど高くはないが、事前の申し込みや設定が必要になるケースもあり、滞在日数によっては、1万円超と高額になってしまうこともある。

対してスマートフォンでも利用できる現地のプリペイドのプランなら、7,000円前後のコストで最大1か月程度、ほとんどの通信がまかなえる。

良いことづくめに聞こえるかもしれないが、問題は「プリペイドのSIMカードをどこで購入するか？」だ。一般的にアメリカの空港には、日本の成田や羽田にように専用のカウンターが用意されていない。空港に置かれている自動販売機で売られている可能性もあるので、利用する空港のマップなどをチェックして店舗や自販機の場所を押さえておこう。

空港での入手が難しかったらSIMカードを確実に入手できるとしたら、街中にある各通信キャリアのショップかBestBuyのような量販店での購入だ。そうした場所でどんなプランを選べばいいだろう？

例えば、T-Mobileの場合、15ドルでスターターキットのSIMカードを購入する。そしてデータ通信1GBのプランを選ぶと50ドルなので、合計65ドルになる。日本円でおよそ8000円ほどだ。スマートフォンで利用するデータ通信が無制限になるプランの場合は、80ドルなので、15ドル＋80ドル＝95ドル、合計1万円強で滞在中の通話からデータ通信までが無制限となる。

ほかにも、SIMフリーのタブレットで使えるプラン、モバイルルーター用の選択肢も用意されている。他にAT&TやVerizonといったアメリカの大手通信キャリアも、プリペイドプランで似たようなコースを提供している。MVNO業者も多数ある。現地での通信量を気にせずに使いたい場合は、自分が滞在する地域で使えるサービスをチェックしておこう。

ちなみに、筆者が現在取材中のCES会場のあるラスベガスでは、T-MobileがプリペイドのSIMカードを会場前の路上で店舗を出して販売していた。このように大きなイベントやトレードショウが開催されているようなケースでは、街中の店に行かないで臨時で出店している店舗等で購入できる可能性がある。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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海外旅行の強い味方！世界中で安く通話が可能な「TravelSIM」【デジ通】

上倉賢 — Tue, 20 May 2014 04:00:21 +0000

海外で携帯電話を利用する場合、国際ローミングを利用し日本のキャリアの契約のままスマホや携帯電話の利用可能だ。国際ローミングを利用すると通信料金が高くなってしまう。通信費を節約するには、現地でプリペイド式のSIMカードを入手する方法もある。SIMカードの入手や設定は国や地域によって異なり、慣れていないと簡単ではない場合が多い。

また、SIMカードを変えてしまうと、当然電話番号も変わってしまうので日本からの連絡を受けるには、相手に新しい番号を通知しなければならない。そのような手間やコストを抑えることができ、世界中で通話できるSIMカードを提供しているサービスがある。

先日、東京ビックサイトで開催された「2014 IT WEEK 春」内の「スマートフォン＆モバイルEXPO春」でTOP CONNECTが出展していたのがそれで、世界中で安価に通話できる「TravelSIM」というSIMである。現在、日本での代理店を募集している段階のため同社のサイトには日本語による説明はないが、日本からもこのSIMを購入しサービスの利用はできる。

同社のWebサイトから申し込むと「TravelSIM」のSIMカードが送られてくる。SIMロックが解除されたスマートフォンや携帯電話にこのSIMカードをセットすることで、北朝鮮など一部の国を除き世界中で通話サービスが利用可能となる。なおTOP CONNECTはエストニアの企業のため、国番号「+372」の電話番号が提供される。

通話料金は国によって異なるが、1分で0.5ユーロ前後。2014年5月の為替で日本円にすると1分で70円程度となる。日本の携帯電話の国内通話料金はプランによって異なるが、最も高いコースでは1分あたり40円程度のため国内通話の2倍程度で海外で利用できることになる。当然、日本でも1分70円なので、日本では普段使っているキャリアで通話を行う必要がある。

日本の携帯電話で国際ローミングした場合、利用国によって料金は異なる。たとえば現地から日本への通話は100円から200円前後。現地での国内通話は100円前後が多い。対して「TravelSIM」は0.5ユーロだ。カリブ海の国々など一部の地域では日本からのローミングの方が安くなる場合もあるが、TravelSIMを使った国際通話や現地通話は国際ローミングより安くなるケースが多い。

詳しくは、自分が訪れる国と通信料金を同社のサイトからチェックしてもらうとして、おそらく「TravelSIM」のほうが安いことのほうが多いだろう。さらに注目したいのは、国際ローミングの場合、日本から海外のローミング先の端末へ電話をかけた場合、そのかけた人にも料金が発生するがTravelSIMでは135カ国以上で、それが無料になっている。

また、データ通信サービスも提供している。こちらは利用できる国が限られるが、50MBで24時間のサービスが5ユーロと容量は少ないが1日当たり700円程度なので、緊急用などでは十分使えるだろう。

友人や知人に日本での携帯電話番号に加えて、事前に入手したTravelSIMの番号を教えておけば、どこの国に行っても同じ番号で着信を受けることができ通信料金まで節約できる。日本からの通話では国際電話扱いにになり、TravelSIMにかける場合に得になるわけではないが、海外によく行くという人は、現地での通信費の削減につながるし、SIMカード入手の手間や番号の通知という問題を解決できる方法となる。まずは、日本における代理店を早く決定し、日本語によるサービスを開始してもらいたいところだ。ユーザーが増えれば、さらなる改善やさらなるサービス向上が図られるだろう。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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