本製品は、クッション付きのヘッドバンドを採用し、ソフトな装着感を実現したゲーミングヘッドセット。ふわふわのクッションが付いたヘッドバンドは伸縮するワイヤーで支えられていて、頭の形に合わせてクッションがフィット。快適な装着感で頭部の負担も軽減してくれる。太さ6mmのコーティングされたコードは頑丈で、断線しにくい設計。コードの先端にはマイク、ヘッドホン、USBのプラグがついている。

ヘッドホン本体は、マイクを内蔵することで余計な出っ張りを解消。加えて、BASSブーストボタンを搭載している。USB接続時にボタンを押すと、低音域の効果音を大きくすることが可能だ。また、USB接続中はヘッドホンのライトが点灯。ホワイト＆レッドのボディをかっこよくライトアップする。

■製品仕様
インターフェイス・・・・・イヤホン：3.5mmミニピン
　　　　　　　　　　　　　マイク：3.5mmミニピン USB
ケーブル長・・・・・・・・2.4m
ヘッドホン・・・・・・・・ドライバ径：40mm
　　　　　　　　　　　　　周波数特性：20Hz-20,000Hz
　　　　　　　　　　　　　インピーダンス：32Ω
　　　　　　　　　　　　　最大入力：15mW
マイク入力感度・・・・・・96db±3db
製品保証・・・・・・・・・購入後 初期不良2週間

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耳に装着するヘッドセットでは、外部の音が入ってこなくなるため禁止だが、こちらはヘルメットに装着できる。そのため音も拾え、さらに通話時にも利用できる。

接続はBluetooth。iPhoneやAndroidのスマホとペアリングすることで、ツーリング中の通話や音楽の再生などが手軽にできる優れもの。通話を活用すれば、行き先やルートなどを走りながら確認できるので、グループでのツーリングでは特に便利だろう。

■製品概要
製品名：ヘルメット用 Bluetoothヘッドセット
型番：DN-12111
価格：6,499円（税込）

■製品仕様
通信方式：Bluetooth V2.0
対応プロファイル：HSP、A2DP/AVRCP
通信距離：最大10m ※環境により異なります。
連続待ち受け時間：最大約140時間
充電時間：約3時間
サイズ：
レシーバー：81（長さ）mm×49（幅）mm×24（高さ）mm
マイク：46（長さ）mm×33（幅）mm×19（高さ）mm
スピーカー：直径42mm
重量：約90グラム（※本体＋スピーカー＋マイク）
製品保証：購入後初期不良2週間

※本製品は日本国内の技術基準適合証明及び認証（通称TELEC）を受けているとのこと。

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3Dサラウンド機能は通常のステレオサウンドを立体感のある3Dサラウンドに変換する機能なので有効にも無効にもできる。また、HDSSテクノロジーにも対応しているため自然でクリア、リアルで高音質サウンドを楽しめる。

電源はUSBからの供給となる。※画像の備品は商品に含まれません。

インターフェイスは3.5mmステレオミニジャックのマイク端子とヘッドホン端子が基本になっているが、ノイズキャンセリング機能と3Dサラウンド機能を利用する際のは、USBから電源を取るようになっている。本体は、マットな質感のブラックを基調としたシックで高級感のあるデザイン。専用のキャリングケースも付属する。

■製品概要
製品名：3Dサラウンド機能・ノイズキャンセル機能搭載ゲーミングヘッドセット
型番：DN-10664
価格：9,999円（税込）

■製品仕様
ドライバーユニット：53mmネオジウムマグネット
周波数特性：10Hz～25000Hz
インピーダンス：32Ω
感度：103dB
最大出力：300mW
マイク仕様：
・指向性：単一指向性
・周波数特性：70Hz-16000Hz
・感度：-47dB
・インピーダンス：680Ω
インターフェイス：USB2.0/1.1（タイプA）、3.5mmプラグ×2（マイク/ヘッドホン）
電源：USBバスパワー
ケーブル長：2.8m
本体サイズ：200（縦）mm×200（横）mm×70（厚さ）mm
本体重量：約450g（ケーブル含む）
付属品：専用収納ケース、簡易マニュアル（英語/中文）
製品保証：購入後3か月間
※ノイズキャンセル機能及び3Dサウンド機能を使用しない場合は電源不要。

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その名も「ネックバンドスピーカー NB-S2」という。販売するのは株式会社インバイトでiPhoneだけでなくBluetooth対応の端末ならスマートフォンやタブレットとも接続可能だ。カラーはブラック/メタルグレイ/ホワイトの3色。

本製品はイヤホンを使わず首にかけた状態で使う「スピーカーモード」と、イヤホンを本体から取りはずして使う「イヤホンモード」の2つの使い方が可能になっている。ヘッドセットという通り本体にはマイクが搭載されているので、音楽を聴くだけでなく通話も可能だ。

色はブラック/メタルグレイ/ホワイトの3色。

たとえば首にかけただけの「スピーカーモード」は、耳をふさぐことなくハンズフリーの通話が可能となるため、ジョギング中といった動いている際の利用に向いている。耳をふさがない分、周囲の音が聞こえるため従来の片耳タイプのハンズフリー機器に比べ、より安全に利用できるのがポイントだ。

さらに本製品のネックバンド部分は軽量の形状記憶合金で作られており、しなやかで曲げても折れない作りとなっているため、スポーツシーンでも安心して利用できる。外出先での長時間利用を想定し、本製品では大容量のバッテリーを採用。イヤホン利用時の場合は、連続通話18時間、待機時間700時間となり、長時間の利用が可能だ。

のネックバンド部分は軽量の形状記憶合金で作られており、しなやかで曲げても折れない作りとなっている

また、より高音質で遅延の少ない「apt-X」という音声圧縮方式に対応している。「apt-X」を利用することで高音質になるのはもちろん、動画を閲覧する際も映像と音のずれが減り、より快適になる。なお、本機能を利用する為には、接続相手の機器が「apt-X」に対応している必要があり、対応していない場合は従来通りの圧縮方式となる。Android端末で本方式に対応している製品がある。

■製品概要
製品名：ネックバンドスピーカー
型番：NB-S2
発売日：2014年5月15日
価格：オープン（直販価格：10,800円）

■主な仕様
カラー：ブラック/メタルグレイ/ホワイト
Bluetoothバージョン：4.0
対応プロファイル：HSP、HPP、A2DP、AVRCP
最大通信距離：約10m
バッテリー：リチウムポリマー電池
重さ：約38g

■ネックバンドスピーカー NB-S2商品ページ
■株式会社INBYTE

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マイクピックアップを延長する専用パーツも付属。

※画像の備品は商品に含まれません。

そこで、デザインにもこだわりつつも、安価に購入できるヘッドセットを紹介しよう。ヘッドセットなのでオンラインゲームをプレイしているときの通話にも利用できる。完全に耳を覆ってしまうデザインでないため、長時間の使用でも耳が蒸れにくく、押し付けられて痛くなることが少ないのが特徴。耳に当たる部分はソフトスポンジになっていることも痛くなりにくいポイントだ。

ホワイトも用意される。

ケーブルの途中にボリュームコントロールが付いている。端子はヘッドフォン用、マイク用共ステレオミニプラグになっている。マイクを利用しないでヘッドフォン機能だけを利用したい場合、マイク用のケーブルが絡まらないようにマイク用ステレオプラグを差し込めるダミープラグも用意される。色は黒と白の2色。値段は税込みで1,299円と手ごろだ。

■製品概要
製品名：ちょっとおしゃれなデザインのヘッドセット。
型番：DN-10955
価格：各1,299円（税込み）

■製品仕様
スピーカーユニット：40mm
インピーダンス：32Ω
再生周波数帯域：20～20,000Hz
スピーカー感度：106db±3db
ケーブル長：2.2m
イヤホンジャック：3.5mmステレオミニ
製品保証：初期不良2週間

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しかし、最近のアメリカで販売されている車の多くは、標準でBluetoothによるハンズフリー通話に対応しており、Bluetoothヘッドセットを使わなくても通話ができるようになってきた。

筆者はアメリカに行った際、レンタカーを借りることがほとんどだ。日本では滅多にスマートフォンの通話機能を使わないが、アメリカでは現地の知り合いと連絡し合うのに通話機能を使う。これは個人的に英文を入力してチャットやメールをやり取りするのが面倒なのと、連絡先の相手側も車を運転して移動していることが多いからだ。そもそも、運転中の携帯電話を使った通話やメッセージの送受信は、アメリカの法律で禁止されている。それを避けるためのハンズフリーなわけでBluetoothのヘッドセットは必須なデバイスだった。

■あらかじめBluetooth対応のハンズフリー機能を内蔵するようになったアメリカの車
しかし、数年前からアメリカで販売されている車の多くはBluetoothによるハンズフリー機能を標準で搭載するようになってきている。これがレンタカーも例外なしでBluetoothに対応した車がほとんどだ。このため、新しい車を借りることが多い筆者にとってアメリカで運転中に必須だったBluetoothヘッドセットが不要になりつつある。

日本では車購入時にオーディオ類をオプションでカスタマイズし、カーナビ付きなどの高性能な物を取り付けることが多いようだ。筆者がアメリカの知り合いの車を見る限り、高級車でカーナビが標準の車種でもなければ、インダッシュに1DINサイズのラジオ付きCDプレーヤーくらいしか搭載されていない。中にはAM/FMラジオのみなんてケースもあったりする。この最低限の機能しか持たないシンプルなオーディオですらBluetoothに対応し始めているのだ。

車のオーディオ機能とハンドル上のボタンが連動しており、ハンズフリーの通話やラジオの選曲などの操作を、ハンドルを握ったまま行えるようになっている。スマホとBluetoothのペアリング設定を一度行えば、車に乗るだけで勝手にスマートフォンがBluetoothで接続され、簡単にハンズフリーの通話やスマートフォン内の音楽の再生ができる。これがなかなかに便利で、気に入ってしまった。

先日の訪米時には、アメ車の分類でミッドサイズになるフォードのフュージョンというセダンを借りた。フォード車にはSYNCという機能があり、音声認識によりラジオの切り替えや通話もできるようになっている。このクラスの車はアメリカでは平均的なセダンで、価格は日本円で200万円から300万円程度の車だ。より低価格で日本でも販売されているフォードのフィエスタなどにも同じ機能は搭載されている。

日本でもBluetoothは高級車を中心に対応が始まっているようだが、アメリカではこのような機能はほとんどの車種で標準となりつつある。例えばトヨタの日本で販売されているヴィッツにはBluetooth機能はないが、アメリカ版のYarisにはBluetoothによるハンズフリー通話機能が搭載されている。日本の道交法では、ハンズフリー使用の罰則規定はないが、外部の音が聞きにくくなるようなハンズフリーの仕組みによっては、都道府県条例違反になってしまうこともあるようだ。このように日本とアメリカでは、スマホとカーエレクトロニクスの関係が大きく異なっている。今後、どのように進化していくのか興味深い。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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