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再起動で製品構成を思い切りシンプルに変更した新生VAIOラインアップ【デジ通】

上倉賢 — Fri, 04 Jul 2014 04:00:41 +0000

先日より『新生VAIO株式会社が目指すもの、それは「本質+α」だ！』『新生VAIO株式会社より新モデル「VAIO Pro」「VAIO Fit」2シリーズ3機種発売』で紹介してきているように、ソニーより同社のパソコン「VAIO」を継承しPCを専業とするVAIO株式会社が設立された。

設立当初に発売される製品は11.6型と13.3型のVAIO Proと、15.5型のVAIO Fitの3モデル。これは同社の戦略の1つである「選択と集中」によってソニー時代から厳選し引き継がれた3機種だ。この3機種から、VAIOの製品展開や販売戦略がソニー時代からどのように変わったのかを見ていこう。

今回販売される製品は従来の製品を引き継いだため、細かなスペックの違いはあるが、見た目上のデザインは同じだ。違うのは「VAIO Fit 15E」で3色あったカラーがブラック1色のみになり、各モデルにあったSONYのロゴがVAIOのロゴに変わっているところだ。もちろん新モデルとなるので基本スペックは強化されたが、今回提供される製品の基本的なハードウェア構成はソニー時代を引き継いでいる。

■アプリのてんこ盛りを解消しシンプルに！
ソニー時代と異なるのが、ソフトウェア面だ。ソニーの各種製品と連携するソフトのプリインストールが、ほぼなくなっている。これは海外の直販メーカーやショップブランドのPCに多く見られる販売形態だ。ただし、国内メーカー製PCではいまだにアプリてんこ盛りの状態を維持している製品がある。

とりあえずPCを買ってくれば、ある程度のことができてしまうのが「アプリてんこ盛りPC」の大きなメリットだ。ただ中上級者になると不要なアプリまでインストールされていて邪魔だと思う人たちが増え、その人たちにとっては、余計なアプリがインストールされていないほうがありがたい。これを考えるとターゲットユーザーはPCに詳しいミドルレンジ以上のユーザーということになる。

■販売形態が大きく変化、選択可能オプションは減少
VAIO株式会社になってから、大きく変わったのが製品の売り方だ。従来は店頭に在庫を置き、購入した商品をそのまま持ち帰れる店頭販売をメインにしていた。今後はソニー時代のオーナーメードモデルで、カスタマイズした製品をネットや店頭で注文し、後日受け取るような形が主体となる。このため、ほとんどのモデルがオーナーメードモデルになる。

ただし、注意したいのが従来よりカスタマイズ可能な項目が減っていることだ。従来は機種ごとに細かな違いはあったが、「CPU」、「メモリー」、「ストレージ」、「インターフェイス類」、「OS」、「キーボード」、「Officeのありなし」といった多数の組み合わせが選べた。

新しくなってからハードウェアとして選択できる項目は「タッチパネル対応の有無」と「CPU」と「ストレージ」、「メモリー」程度だ。あとOSとOfficeソフトのありなしが選択できる。

■身軽になったゆえに残念な点もある
好印象な感じのシンプル化だが、残念な点もないわけではない。それがキーボードの選択肢である。VAIOならではの特徴としてキーボードが豊富に選択できたのが廃止された。従来は、一般的な日本語キーボードと「かな文字なしキーボード」という日本語キーボードだがカナ入力で使う日本語かな文字が印刷されていないキーボード、これに英語キーボードの3種類から選択できた。

新しくなってからは国内専業になったことも影響しているのか、日本語キーボードのみでカスタマ渦が不可能になった。ローマ字入力のユーザーにとって「無変換」「変換」や「かたかな/ひらがな/ローマ字」を廃して全部スペースにしてもらうほうがありがたい。これが選択できないというのはちょっと残念だ。筆者以外にも少し高くても欲しかったユーザーにとって残念に思っている人もいるだろう。

当然、カスタマイズ項目が多いほど「パーツが増える＝コストも増える」わけでより身軽に、コスト負担になる部分を思い切って切り捨てる部分があるのは当然だ。新生VAIOは「お客様の心に満足を与える配慮は美しさを加えた商品づくり」を目指すというが、まだまだ始まったばかりだ。本当に必要なカスタマイズ項目の「選択と集中」は、今後登場してくる製品にこそ生かされるわけで、頑張って詰めてもらいたい。また、この会社ならきっと「やれる」と筆者は思っている。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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新生VAIO株式会社が目指すもの、それは「本質+α」だ！【デジ通】

上倉賢 — Thu, 03 Jul 2014 04:00:45 +0000

先日『新生VAIO株式会社より新モデル「VAIO Pro」「VAIO Fit」2シリーズ3機種発売』でも紹介したようにソニーから分社したPC専業の会社「VAIO株式会社」が7月1日に発足した。従業員数は240名で国内のPC事業主体の会社となる。

新会社発足にあわせて会見が行われ、同社の方向性として「選択と集中」「本質+α」を柱とし、PC事業を提供していくとした。製品の販売はソニーマーケティングが行うが専用のサイトからのダイレクト販売がメインとなる。ラインアップをを絞り込んで身軽になり、VAIOからソニーロゴがなくなっただけじゃないかと思う人もいるかもしれないので、新生VAIO株式会社の狙うところはどこなのかについて考えてみたい。

VAIO株式会社の関取高行社長

■VAIOのDNAを継承した製品開発
ソニーがVAIO事業を日本産業パートナーズへ譲渡することを発表したのが2014年2月のことであった。それから5か月で新会社が設立されたのは、準備期間としては、かなり短かったと言える。従来、ソニーの一部門だったVAIO事業は単独のVAIO株式会社となる。純粋にPC事業だけの会社となったわけだ。PCの本質はどこにあるのか追究し、従来の制約に縛られない自由な発想、そして長い歴史を持つ「VAIO」のDNAを継承し「本質」に加える「+α」を目指した製品を開発・提供していくという。

本社はソニー時代から設計と製造の拠点だった長野県の安曇野に置かれる。ここでの製品設計および製造がソニー時代から継続され、カスタマーサービスまでも集約された一体型運営による「ものづくり」が行われることとなる。安曇野での製造のほか中国といった海外の工場で製造するODM生産は継続するが、全モデルが安曇野で最終仕上げと品質チェックを行う「安曇野FINISH」で製品は提供される。これにより製品の品質および信頼性が格段に向上することとなるはずだ。

設立時に提供される製品はニュースでお伝えした通りだ。先述したように販売はソニーマーケティング株式会社と販売総代理店契約を締結したため、従来と同じようにソニーの販売サイトである「ソニーストア」でVAIOを購入可能だ。製品情報自体は新会社のサイトで提供される。

一部量販店でも扱われるが、ソニーストアと提携した従来のオーナーメードモデルのような形で展開されるようだ。また個人向けモデルに加えて、法人向けモデルも継続して販売される。個人向けモデルは、季節により浮き沈みが激しいが、法人向けモデルは常に安定した需要を見込めるためで、足下を固めるという意味合いもあるだろう。

SONYロゴが消えてVAIOロゴへ

機種ラインアップを絞り込むという作業が「選択を集中」するという意味で、ソニー時代からのモデルを引き継いだことが「VAIOのDNAの継承」していることになるわけだ。新生VAIO株式会社が掲げる「制約に縛られない」形での「本質+α」を実現した新型VAIOの登場を、期待を込めて待ちたいと思う。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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