その同社であるが『「OpenBlocks IoT Family」がInterop Tokyo 2015「Best of Show Award」で準グランプリを受賞』という記事で紹介したようにInterop Tokyo 2015「Best of Show Award」という賞のIoT部門において準グランプリを受賞した。IoTに積極的に取り組んでいる同社の功績が広く認められた形だ。

この「Best of Show Award」とは、有力メディア各社のキーマンと、学術、そしてビジネス界の識者からなる審査委員たちが、Interop Tokyo 2015出展企業各社からエントリーされる選りすぐりの新製品を審査し、「今年の一品（逸品）」を決定するというものだ。

今回、同社は300近いエントリーからファイナリスト審査会を経て会期当日の本審査まで、白熱の議論の末に栄えある準アワードを手にすることができたわけだ。

同展示会の会場にて、ぷらっとホーム株式会社 代表取締役社長である鈴木友康氏にお会いすることができたので、受賞のお祝いと同時に、同社がInterop Tokyo 2015で紹介していた新製品「Plat’Data Processing」についてお話しをうかがうことができたのでここで紹介しよう。
※IoT（Internet of Things：モノのインターネット）

■「Plat’Data Processing」とは？
ぷらっとホームの「Plat’Data Processing」は様々なIoTデバイスとクラウド、またはオンプレミスサーバーとのデータ通信を柔軟かつ強力に実現するソフトウェア群だ。今回、『Interop Tokyo 2015「Best of Show Award」』のIoT部門において準グランプリを受賞した「OpenBlocks IoT Family」と「Plat’Data Processing」を組み合わせることで、低価格でIoTシステムを構築することが可能になるという。

今回、この「Plat’Data Processing」について、ぷらっとホーム株式会社代表取締役社長である鈴木友康氏にお話しをうかがった。

編集部：最初に新製品「Plat’Data Processing」について、特徴をお聞かせください。

鈴木友康社長（以下、鈴木社長）：最大の特徴は、IoTのプラットホームを簡単に構築できるところです。これまでIoTのプラットホームを構築する場合、「Platformer」（プラットフォーマー）と呼ばれるサービスを借りるか、ツールを使うかしか、選択肢がありませんでした。

自分たちでIoTシステムを構築しようとしても、デバイスから通信、センター側のアプリケーションなどを、すべて一気通貫で作らなければならなかったわけです。これはなかなか大掛かりなことで、コストも当然、かかります。またIoTをやる事業者さんの本業は、IoTのサービスであってシステムの構築ではない。

本業でないところにリソースを集中させるのは、時間もお金もかかる。逆に、それができない場合には、丸ごとIoTプラットフォーマーさんの高額なシステムを導入し、その上にサービスを載せる必要がありました。

それを、より容易により低コストで、なおかつ高い信頼性を持って実現させるのが「Plat’Data Processing」です。我々、もともとIoTのゲートウェイのところは、専門にもちろんやっているんですけれども・・・やっぱりお客様のニーズがあるところというのは、「データを取ってセンターに伝送する」というところと、「伝送されたデータをアプリケーションからどういう風にプログラミングするか？」という、この2つがポイントなんですね。

我々は送り側（伝送側）となる「OpenBlocks IoT Family」をオープンソースで出しました。受け側の「Plat’Data Processing」も基本的にすべてオープンなAPI（Application Programming Interface）で構築できるソフトウェアを出しました。これらを導入することによって、開発コストを低く抑え、開発期間も短くて済みます。

それから、すべてオープンな技術を使っているので、ベンダーロックイン（vendor lock-in）が起こらなくなります。それが最大の特徴と言えます。

編集部：他社と比較すると、どこが大きく異なりますか？

鈴木社長：大手さんのエンタープライズ型（M2M）ですと、すぐに億単位の話になってしまいます。その理由として非常に大規模であること。さらに内部がすべてブラックボックスになっていることも問題です。

そのシステムで何か自社向けのオプティマイゼーション、たとえば、カスタマイズや、こうやりたいといった場合、すべてプラットホームを提供する側が見積もって開発することになり、ユーザー側ができることが、ほとんどないんですよ。当然、開発期間も長いですし、コストも高くなります。

一番数が多くなるのはクライアントのエッジ側ですが、我々の製品ですと、ライセンスは基本、完全にフリーです。基本的にライセンスは掛からないです。それからセンター側は基本、100万円のライセンス。コマーシャルのサポートもすべて我々のほうから、保守は年間20%ぐらいで提供しています。

自分たちで組める力のある会社は、それだけのコストでできます。いわゆるIoT系で標準となってきている各種のプロトコルや手順がそのまま使えますので、基本的にコストが非常に安く済みます。

また開発用の実証用ライセンスは無償で提供しています。IoTはまだまだ新しい分野なので、やってみないとわからないことが結構あります。「最初は5台とか、10台とかで実験してみたい」という場合、拠点側はもちろん、センター側のライセンスも無料です。

思う存分テストして十分運用できる状態になったら、そこからサービスをスタートするかたちで、我々と商用のライセンスを結んで使って頂く。このように参入するための敷居が低くなっています。

ぷらっとホーム株式会社 代表取締役社長 鈴木友康氏

編集部：「Plat’Data Processing」で優位な点を教えていただけますか？

鈴木社長：今、申し上げたように非常に低いハードルから出来るというところがひとつ。概念検証（Proof of Concept）と言いますが、IoTでは結構概念がまだ固まっていないことが多いので、概念検証が実は多いんです。

たとえば、必要なデータ。たとえば、温度だけでよいと思っていたら、実は照度も必要だったりとか、人のバイタルデータをとっていたら、心拍数や体温だけでは駄目で、加速度が必要になったりとかです。実際に実用になるかどうかは、テストして、やり直してみてという試行錯誤のステージがあるんですけれども、それがやりやすいです。

今までの大手さんのシステムは基本、デバイス側からセンター側まで一気通貫でひとつのもので出来ている。だから、あまりそういう試行錯誤ができません。基本、パッケージになっているので、その部分のカスタマイズというのは、コストが非常に掛かります。我々は、そこが全部オープンで出来ているので、試行錯誤が容易ですし、進化が簡単に出来ます。いろいろな種類のセンサーや、アプリケーションの追加が自由にできるところが優位点と言えます。

もうひとつはアーキテクチャ的な話ですが、従来のものは基本インドメインと言うのですが、クローズドのシステムになっています。たとえば、コピー機でもベンディングマシンでもよいですが、それは自社の機器と自社のネットワーク、自社のセンター、もしくは丸ごと他社のクラウドで構築するかたちです。それに対して、我々のものは、そのデータを基本的には自由にプログラミングができるので、それを使って別の用途に応用が可能です。

たとえば、「解析に使いたい」「ビッグデータ処理に使いたい」、もしくは「リアルタイムに反応するために使いたい」。そういういろんなアプリケーションを並列で同時に繋ぐことができるんです。

具体的に言うと何かイベントドリブン的に何か起こったときに駆けつける介護とか、1年2年3年という風に使って経年変化を見たいとか。ご老人の状態、外部湿度、生活リズムとかで、体調がどういう風に関係があるかとか、継続的に使いたいという時が出てきたときにも、それが両方出来ます。

今までのものだと、たとえば、データをためるので、イベントドリブンで3日前のデータを捨てたら、それでもう終わってしまいます。我々のものは、両方できるわけです。そういうことで、無限にアプリケーションを組めます。それが他社のクローズドメインのシステムと全く違うところで、自由度が非常に高いという優位性があるわけです。

「垂直」と「水平」という言い方を我々はしているんですけど。従来のものというのは基本、垂直です。センサーから伝送、それからクラウドまで。垂直でパッケージで提供されています。我々は、それはよくないと思っています。

センサーはセンサーベンダーさんが自由にオープンソースでやって、伝送の部分はもう完全にソフトウェアフリー。それで伝送が終わったら、受信側のところも基本的にはトライアルはフリー。これのデータを利用するときには、APIは全部オープン。そういうやり方で、水平型のアーキテクチャで製品を投入したんです。従来、こういうものはなかった。

M2Mというのは、もう何十年も続いている世界なんですけれども、そのM2Mの世界そのままにIoTというシステムが多くて・・・。

基本、そのCenter and Hubというインドメインのシステムなんですけれども、対して我々はもう完全にメッシュで、ネットワークを組めます。そういう意味では全く新しい、IoTの基本概念にそって設計した、たぶん、はじめての商品だと思います。

編集部：可能であれば、販売目標をお聞かせください。

鈴木社長：そうですね。個人からエンタープライズまで使えるのがインターネットのよい点だと思っています。そういう意味では、いろんなお客様にいろんな用途で使って頂きたいです。

ただIoTに関しては、今年はじめて市場が立ち上がっているという面があって、最初はいろんな会社さんにお使い頂きたいと思っています。そうすると、本数的には、何百とか、何千とか、あまり行かないと思っています。その代わり、だいたい10本でも、かまわないですけど、いわゆる（こんな風に使えますという）ユーズケースをなるべく作りたいと思っています。

我々も学ばないといけないんですけど、こういうのを使ったら新しくできることがたぶん一杯あって、我々が想像していないようなことも、たぶんできると思うんです。そういうものの学習とか試行錯誤とかを経て、だいたい本年度中に10件くらいですね。まずは、実際に使って頂きたいです。

あとは、無償ライセンスのほうは当然、一杯あるので。それはどんどん、何百本、何千本でも。使って頂きたいです。

編集部：「OpenBlocks IoT Family」の準グランプリを受賞の感想をお聞かせください。

鈴木社長：本当に。まず単純にうれしいです。今までやっぱりあの・・・我々のBtoB製品というのは基本裏方なんです。あまり表に出る機会はもちろんない。専門の方からは、もちろん、注目していただいていたんですけど。今回はInteropで、特にIoT部門で受賞したということ。必ずしもインターネットの専門家だけじゃでなくて、いろんな業種の方に注目していただいていることがわかりました。

なので。我々の・・・「ああ、こういう製品があるんだ！」「こういうのがあれば、今まですごくでかいシステムでやっていたけれど、うちはなんか違うものができそうだな！」そういうものを感じてもらえると思うんです。そこに関しては、こういう受賞があったことで「あ、たぶん、いい製品なんだろうな・・・」と思って頂けると思います。

弊社の製品を知らない人から見たときに、優れているのかどうなのかわからないと思うんです。だから、こういう賞を頂くということは、非常に我々のような裏方の製品としては有り難いです。もう無条件にお客様のほうから「賞を取ったんだからよい製品だ」と評価してもらえますからね。

編集部：最後に今後の展開について教えてください。

鈴木社長：これまで我々がオープンソース、とくにLinuxの技術で20年以上地道に改良して培った技術があります。インターネットが今度IoTになることで、何百倍も、たぶん広いお客様に使って頂ける、たぶん今年は、その最初の年だと思っています。

そういう意味では、おかげさまで今回受賞をしたゲートウェイでは、今の時点で一番いい製品だと思っています。これをまず出せたということと、「ああ、なるほど。こういう製品があるんだ。」という理解を多くの人から得ることができたと思います。

ハードとソフトの2つが揃って、ようやくお客様のやりたいことが簡単に実現できます。今までIoTと言っても、「うちは拠点が少ない」とか、「見積もりされると、すぐに何千万、何億になる」とか、そういうもので躊躇されているお客様でも、今回は、もう全然躊躇はいらないですから。いくらでも、もうどんな用途でも、見守りから産業まで、我々はもう実績があるので、ぜひ、そういう技術を利用して頂きたい。そういう風に思います。

ぷらっとホーム株式会社 代表取締役社長 鈴木友康氏

「OpenBlocks IoT Family」および「OpenBlocksシリーズ」は、手のひらサイズの超小型Linuxサーバーでありながら、大手通信事業者をはじめ、物流、輸送、金融、エネルギー産業、官公庁など日本の社会インフラを支える様々な領域で採用されている。鈴木社長の言う通り「裏方のベストセラー商品」と言える。

今回紹介した新製品「Plat’Data Processing」と合わせて運用することで、今後大きく成長すると見込まれるM2MやIoT（Internet of Things: モノのインターネット）の分野において、大きな注目を集めることは間違いないだろう。

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今年の出展のメインは今まさに注目を集める IoT（Internet of Things）だ。これは同イベントが90 年代より提唱し続けてきた「いつでも・どこでもつながるインターネットへ」という世界観に通ずるものだ。それがIoTのテクノロジーによって「すべてのモノとヒトがインターネットでつながる社会」が現実になる。今回はIoTを支えるテクノロジーと、それを具現化するソリューションを提供する企業が一同に集った。

ぷらっとホームのブースでは、同社の超小型Linuxサーバ「OpenBlocks IoT EX1」や、IoTシステム構築に欠かせない「Plat’Data Processing」のデモンストレーションを実施していた。

「OpenBlocks IoT BX1」は、3G、Wifi、Bluetoothの無線モジュールを標準搭載したIoTゲートウェイ。後述するPlat’Data Processingと組み合わせ、各種オプションケーブルを使用することで、USB、RS-232C、RS-485、GPIO、Ethernetに対応することができる。

左が「OpenBlocks IoT BX1」、右が「OpenBlocks IoT Family BX1」

豊富に用意されている各種オプションケーブル

「Plat’Data Processing」は、あらゆるIoTデバイスとアプリケーション間を接続し、相互データ通信を実現するIoTプラットフォームのソフトウェア群のこと。ブースでは、同ソフトウェア群を用いた「IoT System Structure」の紹介と、実際にデータをやり取りするデモンストレーションを実施していた。

「Plat’Data Processing」のデモンストレーション

ぷらっとホーム株式会社では、Plat’Data Processing対応のデバイス＆ゲートウェイを今後も拡充していくとしている。Plat’Data Processingがあれば、非常に低コストでIoTシステムを構築できる。これに安価ながら高性能なセンサーやゲートウェイといったハードウェアを使うことでIoTに容易に対応できる。現在、IoT分野に参入したい企業には大きな魅力と言えるだろう。

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同社によると信頼性の高いOpenBlocksに、IoT/M2M用途に最適な接続インターフェイスを拡充したことが高く評価されたのだという。このBest of Show Awardは、Interop Tokyo 2015出展企業各社が2015年に発表・発売を予定している製品をエントリーし、IT業界の有識者による審査により、優れた製品やサービスを表彰するものだ。

■OpenBlocks IoT Familyとは？
「OpenBlocks IoT Family」は「OpenBlocks IoT BX1」（以下、BX1）と「OpenBlocks IoT EX1」（以下、EX1）の2製品から構成される製品群で、利用環境に合わせてモデルを選択出来るIoT/M2Mゲートウェイとして開発されたマイクロサーバー。BX1は手のひらに収まる極小サイズのIoTゲートウェイで、Bluetooth、Wi-Fiや3Gといった無線通信インターフェイスを搭載し、既存ネットワーク環境がない場合でも無線通信のみで完結するIoTネットワークの構築を実現する。Bluetooth/Wi-Fiで接続できないセンサーネットワークについてはオプションにて対応可能だ。

また、EX1はBluetooth、Wi-Fiに加えてEthernetやRS-232C、RS-485等の有線インターフェイスを搭載し、既存ネットワーク環境を活用したIoTネットワークの構築に最適の製品だ。オプションで様々な通信モジュールを本体内に追加可能な、拡張性の高い製品である。

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そして2015年5月13日（水）～15日（金）に開催されたIoT/M2M に特化したイベント「第4回IoT/M2M展」では、同社は「OpenBlocksR IoT Family」の「OpenBlocks IoT BX1」と、先述した最新モデル「OpenBlocks IoT EX1」を展示し、製品の設定用Web UIを使ったデモンストレーションを実施した。

同会場にて、ぷらっとホーム株式会社 代表取締役社長である鈴木友康氏にLinuxマイクロサーバー「OpenBlocks」開発の経緯、そして今後の展開についてお話しをうかがうことができたので紹介しよう。

編集部：マイクロサーバー「OpenBlocks」を開発した経緯からお聞かせいただけますか？

弊社は1993年の設立以来、Linuxを扱ってきましたが、その関係で自社のサーバーを1995年から出してインターネットの通信事業者様にご利用いただいていました。その流れの中で、インターネットが広まってくるということで大きなサーバーだけでなく、家庭とか、M2Mとか、コンピューターが入れないところまで通信を繋げたいというニーズがありました。

そこで、「マイクロサーバー」というものを企画して最初のモデル「OpenBlockS」を出したのが、ちょうど2000年の7月です。実は、2000年から10年くらいは、それなりに売れてはいるんですが、地味な用途で使われています。一番多いのは通信事業者様で、基本裏方の製品でした。KDDIさんを筆頭に日本の通信事業者様は、ほぼ漏れなく使っていただいていると思います。

インターネットの進化も一巡してパソコンが繋がって、スマートフォンで個人も繋がるようになって、いよいよIoTに入り、今度はモノに繋げたい、機械に繋げたいとか、この3～4年で変わってきています。そこで急に注目されてきて、その分野に関しては今までの蓄積があったものですから、今、急激に伸びています。

編集部：どんな導入事例がありますか？

基本、裏方ではありますが、先ほど申し上げたように通信事業者様、ほぼ漏れなく使っていただいております。それだけではなく、気象予測とかですね。民間の気象情報会社様とかです。雨とか、風とか、地震とかを計測して、日本で広く展開して使っていただいています。

あとは、産業系です。工場の中に設置した機械をモニターするために使います。プローブとか、ゲートウェイとかいう言い方をしますが、機器の監視が非常に多いです。有名な自動車会社や、いろいろなオフィスで使っていただいております。

一般の家庭に近いところでは、「見守り」です。集合型のアパートや、ご老人のケアをしている会社が、温度や状態の監視に使っています。ご老人が転倒していないかだとか、それから日立システムズさんのブースに展示してありますが、薬を自動的に出すロボットがあります。服薬支援ロボと言いますが、高齢者や介護を必要とする人の薬の過剰摂取や飲み忘れ、飲み間違い、誤薬防止を遠隔でわかるようにしています。いわゆる服薬のサポートです。そういう新しい見守り、ケア系ですね。そういった生活に密着した案件がどんどん入り出しています。

ぷらっとホーム株式会代表取締役社長鈴木友康氏

編集部：御社の差別化戦略は？

大きく分けて3つあります。ひとつは製品自体の差別化です。他社では実現できないぐらいのコンパクトな形状であるとか、日本のインフラを支えている信頼できるような信頼性を提供するとか、ひとつの製品自体の価値というものがあると思うんです。

もうひとつは、会社の信頼性です。それは、なぜかというと、結局、ハードを作ると、たとえばうちの製品は通信の世界で長く使われるわけです。5年、10年使うわけですが、我々は通信事業者様にほぼ10年以上、継続してサポートを提供しているわけです。会社が存続していないとこのサポートが提供できない。そういった意味で信頼性は重要です。

そしてIoTの世界になると、オペレーティングシステムは必ずセキュアなものが出てくるので、それをちゃんとサポートし続けるというのが凄く大事ですね。それから、これは会社の信頼性の話だと思うんですが、これまで20年以上オペレーティングシステムを含めてお客様に製品のサポートし続けている会社の体質が大事だと思っています。

もうひとつの差別化というのは、最初から先行してやっているので、お客様の事例やニーズを他社よりも知っているということです。累計で約10万台を出荷しているので、その間にいろいろなお客様の使われ方に関して、様々なトラブルを経験しました。もちろん成功事例も経験しました。そして目に見えない事例ですけど、お客様が製品を使ったときに、「ああ、いいな。」と思ってくれること。細かいところまで非常にまじめに取り組んでおりますので、そうした経験に関しては、本当に自信を持って優れているところだと思います。

編集部：OpenBlocksの他社製品に対する優位性は？

優位性ですか・・・。今の話しと非常に近いんですけど、基本はお客様の活用であったり、仕事であったり、何かを支えるためのインフラがOpenBlocksであると思っています。インフラは通常、目立たなくていいですし、粛々と動き続けるというのがやるべき仕事なんですね。そこをちゃんと提供するというのが一貫した会社のカルチャーであるので、それを含んで製品だったり、サービスだったり、お客様への提案能力であったりということですね。そういう総合力によって、いまよりさらに新規開拓ができればよいと思ってます。

編集部：今回のIoT/M2M展で推したいポイントは？

「OpenBlocks IoT」というのは、これまで本当に実績のある「OpenBlocks」というシリーズをIoTに特化させて、「OpenBlocks IoT」のシリーズとして出したはじめてのショー（※）なんです。今回は、我々が今まで培ってきたソリューションであるとか、製品の特徴を、ぜひ、伝えたいと思っています。現物も持ってきていますし、経験の高いエンジニアを用意しましたので、実際にお手に取って質問とかをしていただいて、「こういうところでも使えるのか？」とか、そのまま感じていただければ、我々としては凄くハッピーです。

※：第4回IoT/M2M展のこと
　　　　　　 　　　　　　　　　

左が「OpenBlocks IoT EX1」、右が「OpenBlocks IoT BX1」。

編集部：最後に、今後の展望についてお聞かせいただけますか？

今年は、IoT元年と言ったほうがよい年だと思っていて、コンピューターが誕生して50年経った、そういう節目の年です。コンピューターの領域というのは、やはり広がってきていると思います。これまでの単純な計算から、アップルになってから人をサポートするように進化しましたが、今度はコンピューターがIoTを通じてモノとか生活とか環境をサポートする、そういう風になると思うんですよ。

50年経って、コンピューター自体の役割が変わってきています。そこから今まで取れなかったデータを出してもらって、機械であったら故障とかでも、なるべくスムーズに故障を解消するとか、いろいろ今までと違う次元の満足を与えることができるようになる環境がIoTで出てくると思うんです。我々はやはりそこを徹底的に支援して、その社会を実現することを、その一助になる活動をしたいと思っております。

IoTという言葉は非常に定着してきているので、ぜひ、コンピューターの役割を変えていきたいです。今までのコンピューターというのは、人間の生活を変えてきているわけですよ。いろいろなSNSで非常に身近な人とのコミュニケーションを、僕らが子供の頃とは比較にならないくらい密にとれますし、遠くにいる両親と話しをしたりできます。

やはりコンピューターというのは、それを実現するのに一役買ってきたわけですし、農作物もそうだし、社会をちょっとでもよくするために、ぜひ、新しく出てきたIoTの技術を使ってハッピーになる、それをやりたいと思っています。ひとつひとつの事例を作っていって、どんどん広めていって、我々人間が幸せな社会を作りたいと思ってます。

同社がOpenBlocksというマイクロサーバーを、様々なことに応用してきた長い歴史、そして今後、どういった方向に進みたいのかといった明確な目的を理解することができたインタビューであった。社長が言う「人間が幸せな社会」、機械やコンピューターに支配されるのではなく人間として幸せを感じる世界を、ぜひとも実現していってもらいたい。

■OpenBlocks IoT EX1
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今年はソフトウェア開発環境、データウェアハウス&CRM、データストレージ、組込みシステム、情報セキュリティ、Web&モバイル マーケティング、スマートフォン&モバイル、クラウド コンピューティング、データセンター構築運用、ワイヤレスM2M、通販ソリューションなどの各種関連製品、サービスが展示されていた。

今回、ニュース記事として紹介した『ぷらっとホームよりIoT・M2Mシステムの構築に最適なオールインワンの「OpenBlocks IoT EX1」が登場』の実機「OpenBlocks IoT EX1」、さらに別モデルの「OpenBlocks IoT BX1」が出展されていたので紹介しよう。

■Web UIを使った製品デモ – ぷらっとホーム
ぷらっとホームのブースでは、OpenBlockに内蔵するWeb UIを使った製品デモンストレーションを実施していた。
※Web UI：Linuxマイクロサーバーに内蔵する設定用のWebページのこと

「OpenBlocks IoT BX1 I/O開発ボードセット」は、「OpenBlocks IoT BX1と、各種I/Oやオンボードデバイスを搭載した拡張ボードのセットである。豊富な無線・有線インターフェイスを利用し、各種センサーや各種計測機器からのデータ収集、検査機器の遠隔制御や、ヘルスケア・見守り、警備システム、遠隔モニター、電力監視などIoTのさまざまな実証開発ができる。またセンサーデバイスだけでなく、クラウドシステムとの連携など、さまざまなシステムを事前に開発・実証することが可能だ。

左が「OpenBlocks IoT BX1」、右が「OpenBlocks IoT BX1 I/O開発ボードセット」

ぷらっとホームのブース

■導線分析デモ – インテルブース
インテルブースでは、インフォキューブLAFA、Tangerineのビーコン管理プラットフォームからの情報を、ぷらっとホームのマイクロサーバーがインターネット上のクラウドへ送信するデモを行っていた。

「OpenBlocks IoT BX1」はWi-Fiや3G、Bluetoothの無線通信モジュールを搭載し、ケーブル接続が困難な環境などでも、多くの場所から接続が可能だ。さらにBX1コネクターを経由し、各種オプションケーブルを使用することで、USB、RS-232C、RS-485、GPIO、Ethernetにも対応できる。従来センサーのインターフェイスが多岐にわたり1つのゲートウェイですべてのセンサーと接続することは困難だった。BX1はその問題を1台で解決するという。

「OpenBlocks IoT BX1」にBX1コネクターを接続したところ（インテルブース）

インテルのブースで行われていたデモ

将来的な導入事例としては、ショッピングモールなどの施設が考えられるという。具体的には、買い物かごにビーコンを設置し、客の導線データを分析し、効果的な売り場づくりに役立てることが可能だという。

活用事例のひとつであるビーコン

インフォキューブLAFLAのリアルタイムでのWeb/Real行動統合実現のデモとして、ブース全体に電波ビーコンを設置し、IoTと位置情報の連携を実証していた。

ビーコンを付けた人の行動がわかるディスプレイ

以上のようにIoTが進んでいくと、どういったことが便利になるのかを直接体験できる貴重なデモであった。今後、何かの折にブースやデモを見かけることがあったら、ぜひとものぞいてみることをおススメしたい。

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OpenBlocksは、2000年に初登場した、同社初の手のひらLinuxサーバー「OpenBlockS」を起源とし、その後、OpenBlockSS、OpenBlockS 266、600へと15年間の歴史を積み上げてきた。古くて新しい超小型サーバーである。

同シリーズは、大手通信事業者をはじめ、電力監視やセンサーネットワークなどのインターネット通信分野で採用されるという実績を、これまでに積み重ねてきている。近年では各種センサーネットワークやM2M/IoT分野のゲートウェイ装置として多くのベンダーで利用されている。

■OpenBlocks IoT Familyにおける最新モデル「OpenBlocks IoT EX1」
今回発表された「OpenBlocks IoT EX1」は、OpenBlocks IoT Familyの現行モデル「OpenBlocks IoT BX1」のCPU/OS性能をそのままに、拡張性と柔軟性をさらに向上させているのがポイントだ。

本体にあらかじめWi-Fi、Bluetoothといったワイヤレス規格、RS-232C、RS-485といったシリアルポートを備える。これに加えて本体内部に拡張用スロットを2つ搭載。このスロットに様々なモジュールを追加できるようになっている。

具体的には3GやLTE、Wi-SUN、EnOceanといった各種通信に対応可能となっている。これにより様々なセンサーをより速く効率的にネットワークに接続することが可能だ。

さらにSMS遠隔操作機能やシリアル通信リダイレクト、設定用Web UIを搭載するなど、ハードウェアだけでなくソフトウェアによる機能も充実している。

本製品のはハードウェアとしての特長は以下、

1）内蔵オプションでIoT主要無線・有線に対応
Wi-FiやBluetoothなどの無線通信、RS-485、RS-232C、Ethernet等の有線インターフェースを標準搭載し、さらにLTE、3G、Wi-SUN、EnOcean等の無線通信もオプションボードを内蔵することで接続可能。

2）複数キャリア選択可能
オプションの3G通信ボードにより、NTTドコモ、ソフトバンクモバイルの3G通信に接続することが可能。また、KDDIの通信モジュールも使用でき、KDDIのLTE通信網にも接続可能だ。

3）パワフルなCPUと大容量メモリー
22nmプロセス技術に基づくインテルのSoCを搭載し、さらに1GBのRAM、4GBのFLASH ROMが搭載され、IoTのエッジサイドで必要となる様々なコンピューティング機能を実現する。

4）フルパッケージのLinuxを搭載
OSには汎用のDebian GNU/Linuxを採用しており、アプリケーションの実装が容易となっている。様々なアプリケーション実装の手間を削減し、スピーディーなIoTシステムの構築が可能。

5）極小サイズフォームファクタ
わずか91（幅）mm×113（奥行）mm ×25（高さ）mmの極小サイズ。そのためあらゆる場所・環境に設置可能。設置する場所に悩むことなく導入できる。

■注目のソフトウェア機能
1）設定を簡単にするWeb UI
ネットワークやシステムの様々な設定を簡単に行えるWeb UIを搭載。手間のかかる初期設定やアップデートも短時間で可能となっている。

2）SMSで遠隔操作
携携帯電話のSMS（ショートメッセージサービス）を利用してOpenBlocks IoT Familyを遠隔地から操作できる。Web UI経由で登録した実行スクリプト、たとえばOSセキュリティパッチのスクリプト起動など、様々な制御がSMSによって可能となっている。

■その他の便利機能
1）シリアル通信リダイレクト
OpenBlocks IoT Family に接続されているRS-232C/RS-485をモバイル回線やWi-Fiを経由して遠隔地のシリアル通信端末へリダイレクトが可能。また、Bluetooth SPPにも対応し、OpenBlocks IoT FamilyとペアリングされたBluetooth SPPデバイスのシリアル通信リダイレクトも可能。

2）柔軟なWi-Fiネットワーク
初期状態でWi-Fiネットワークは、Web UIのアクセスポイントとして起動する。モデム内蔵のモデルなら、通信のためのSIMを用意してAPNを設定するだけでWi-Fiルータとしても利用できる。Wi-Fiクライアントモードに切り替えれば、既存のWi-Fiネットワークへ接続できる。

3）ダイナミックDNS対応
ダイナミックDNSに対応しているため、固定IPアドレスを付与する必要が無く、コスト削減はもちろん、柔軟な構成、運用が可能だ。

なお、新製品は5月13日から開催される「第4回IoT/M2M展」に出展している同社ブースで実機を見ることができる（イベントの概要は後述）。

■製品概要・仕様・オプション
・製品概要
名称：OpenBlocks IoT EX1
型番：OBSEX1
価格：オープンプライス
出荷開始時期：2015年夏予定

主な仕様：
CPU：インテルAtomプロセッサー（インテルEdison、500MHz、デュアルコア）
メインメモリー：1GB（DDR3L）
Flash ROM（ストレージ）：4GB（eMMC）
内蔵無線インターフェイス：
・Bluetooth 4.0＋2.1EDR
・Wi-Fi（IEEE802.11a/b/g/n）
外部インターフェイス：
・RS-485（ターミナルブロック）
・RS-232C（RJ-45）
・Ethernet（RJ-45）
・USB Host A Type
・USB Micro-B Type
サイズ：91（幅）mm×113（奥行）mm×25（高さ）mm（突起部含まず）
電源：DC5V（+4.75～5.25V）/DC-WR（+6～48V）
搭載OS：Debian GNU/Linux

モジュールオプション：
・3G通信モジュール
NTTドコモ・ソフトバンクモバイルの3G通信網に対応し、下り最大7.2Mbps・上り最大5.7MbpsというIoT/M2M用途に十分な速度をカバーしたインターネット通信が可能。

・LTE通信モジュール
KDDIのLTE通信網に対応し、下り最大75Mbps・上り最大25Mbpsの超高速通信を実現。

・Wi-SUNモジュール
ロームのWi-SUNモジュールを採用し、スマートメーターを始めとするスマートコミュニティ構築に最適なWi-SUN通信を実現。

・EnOceanモジュール
電池不要・配線不要をコンセプトとしたEnOceanのセンサーやスイッチ等からのデータが受信可能となり、メンテナンスフリーのセンサーネットワークの構築が可能。

ソフトウェアオプション：
・SuperJ Engine Framework
株式会社日立ソリューションズが提供するOSGi準拠のフレームワーク。エネルギーマネジメントシステムの構築を容易に実現。

・ECHONET-Lite bundle
株式会社日立製作所が提供するECHONET-Liteのバンドルプログラム。OSGi Framework上で動作し、家電制御を行うHEMS（Home Energy Management System）の構築に最適。

・Oracle Java SE Embedded
オラクルが提供するJavaアプリケーションの開発・実行に必要なプラットフォーム。

■イベント概要
イベント名：「第4回IoT/M2M展」
日時：2015年5月13日（水）～15日（金）、10:00～18:00（15日のみ17:00終了）
会場：東京ビッグサイト　西展示棟3-10 ぷらっとホームブース
会場住所：東京都江東区有明3-11-1

■OpenBlocks IoT EX1
■ぷらっとホーム

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